“喔,你們說的那個叫幽鬼症。”


    酒館‘蜂蜜罐頭’的老板擦拭著手裏的酒杯,漫不經心地向坐在吧台上的弗蘭肯他們說道。


    因為防護服實在是太惹眼了,所以在打算進酒館的時候,弗蘭肯就讓他們把防護服脫下收了起來,偽裝成膽大的行腳商人。


    至於疫病的預防——弗蘭肯這些年的研究可不是白給的,幾枚小小的魔法護符就起到了更優於防護服的預防效果。


    “幽鬼症?為什麽我沒聽過這種病症?”


    因為弗蘭肯說話的語氣不太正常,所以這一類的交涉都是通過喀米尤進行的……而在其他人看來,則像是弗蘭肯這個老商人在鍛煉他的繼承人待人接物一般,也沒什麽太大的違和感。


    “那是自然。”酒館老板放下被擦得閃亮的杯子,從侍者那邊接過兩盤烤肉,放到弗蘭肯他們麵前後繼續說道:“因為這種病隻在莫拉格有。”


    隨著他繼續解釋,喀米尤他們才搞懂了這種奇異的病症。


    和弗蘭肯猜測的一樣,幽鬼症確實是因為瘟疫之源的關係才會出現的特殊病症。


    在莫拉格,除了那些短時間停留的行腳商人之外,待的時間一長幾乎都會感染到一定程度的疫病。


    疫病的表現分為三種,一是最常見的,也是外來人(一般是那些罪犯)最容易出現的,短時間內高燒嘔吐,吃不下東西喝不下水,最後在痛苦中活活脫水而死。因為死者屍體扭曲,渾身發黑,所以也被稱為黑瘟疫。


    第二種是在莫拉格的土著們比較常見的,因為症狀隻是身上出現詭異的綠斑,所以也被稱為綠斑症(說到這裏的時候,店主撩開了自己的衣袖,給他們看自己半截綠色的手臂)。這種病症會隨著時間的流逝而逐漸蔓延,一些珍貴的藥物或強大的魔法可以進行有效的抑製,但卻無法根除。等到綠斑的麵積超過全身的一半時,那個人的死期也即將到來。


    值得一提的是,綠斑症患者死後屍體有一定幾率會變成瘟疫行屍,所以不論他們生前是什麽身份,死後反而都會一視同仁地火化掉。


    第三種就是幽鬼症。


    幽鬼症患者前期看起來和正常人沒什麽兩樣……事實上在莫拉格大約有三成的居民身體看起來都不錯。但實際上其中有兩成九是感染了隱性的黑瘟疫,隻要一到時候就會立刻病發身亡,而其中不到零點一成所感染的,就是這種名叫幽鬼症的詭異疾病。


    幽鬼症在進入病發期後,患者的部分靈魂就能離開自己的身體,隻不過除了本人之外,就隻有魔法師和擁有靈視能力的生物才能看到。不知道是什麽原因,明明隻是靈體的靈魂因為幽鬼症而離體的時候,竟然還能夠觸碰到物體,就像是擁有實體一般。而且隻要靈魂受損,那個人的身體也會受到同樣的損傷——其中的原因至今不明。當然,在莫拉格也不會有人研究裏麵的原因……


    隨著病症的蔓延,幽鬼症患者所能離開身體的靈魂部分越來越多,等到他們靈魂和身體的聯係完全斷絕之後,這些幽鬼症患者會直接猝死,靈魂也會因為生前消耗了太多力量而消散,連成為幽靈種都是奢望。


    “總之,如果你們碰到的那家夥真的得了幽鬼症,而且已經強到那種地步的話,估計他已經沒幾天好活了。”


    以這句話作為結尾,酒館老板轉身繼續起了他的工作,隻留下喀米尤他們麵麵相覷。


    “我們接下去怎麽辦?”


    雖說酒館裏人並不多,不過桃樂絲還是特意壓低了聲音詢問道。


    “認得莫氏拉西河的人不少,我們待會直接問路過去好了。”


    弗蘭肯沒有為此感到猶豫。


    或許是因為亡靈生物天生比較理性。對於他來說,這次來的主要目的也就隻有解決掉瘟疫之源,如果可以的話,在莫拉格找找看自己生前認得的友。除此之外,這個城市變成什麽樣,裏麵其他病症患者會怎麽樣,一概都和他無關。


    雖然裏德爾他們似乎有一點異議,不過他們既沒有解決瘟疫之源的能力,也沒有能夠治療莫拉格居民的方法,也隻能默默分食了兩塊味道十分之差勁,但價格卻比外麵的平均價格還要貴上三倍的烤肉,然後跟著弗蘭肯離開了蜂蜜罐頭酒館。


    在經曆過被比喀米尤他們還要小的小孩子偷了錢包,被幾個骨瘦如柴的成年人打劫,以及被一些看起來十分凶狠的黑河成員找碴等一係列的事情之後,弗蘭肯他們總算是問到了前往莫氏拉西河主遊幹道的路。


    等跑到小巷子裏重新換上白城守衛的防護服後,他們一路順風地來到了主河道。


    河麵十分之寬闊,河裏的水看起來黑黝黝的,有種石油的感覺。但弗蘭肯他們卻很清楚,這種水中飽含著恐怖的詛咒之力。


    河邊的淺灘之中遍布著不少礁石或建築遺骸。在那些露出水麵的礁石或破屋頂上,一群有點像是哥布林,但卻長著鱗片,爪子之間還帶著蹼,腦袋上則有類似草帽帽簷般褶皺的生物正蹲坐在那裏,懶洋洋地曬著這個地坑城市中為數不多的陽光。


    “那是神奇生物普拉格,是紅帽子的遠親,它們一般居住在沼澤裏,以毒蘑菇和瘴氣為食。它們本身並沒有什麽攻擊性,但會用語言和動作嘲笑那些路徑沼澤的人或生物,讓他們掉進陷阱中。性格十分惡劣的神奇生物。”


    選修了魔物生態學的坦尼斯如數家珍地報出了那些小東西的身份。


    “沒錯,據說七曜法師協會已經要將這些家夥從神奇生物保護條例裏劃除了。不過現在不是討論這個的時間,我們要做的就是不要理會那些家夥,尋找瘟疫之源的所在地……”


    弗蘭肯也點點頭,確定了坦尼斯所說的。


    “教授,你看!”


    這個時候,桃樂絲一指河邊。幾人順著她指的方向看去,發現之前從弗蘭肯手中逃脫的那個男子正抱膝坐在河岸邊,悶悶不樂地朝河裏丟著石頭,驚起一片普拉格,讓它們像蛤蟆一樣四散逃竄開去。

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