葉清杳低聲道：「溯之哥哥，都是我不好，讓湘兒姐姐誤會了……」
江朔道：「妹子，這不是你的錯，都怪我……哎……等此間事畢，我自去找湘兒再向她解釋吧。」
葉清杳心道：他心中終究是隻有她一人的，不禁安然神傷，低頭在退開一步，眼淚在眶中打轉，江朔怎能明白這種小女兒的心思，訝異道：「清杳妹子，你怎麽也哭了？難道是剛才哪裏被砸到受傷了麽？」
葉清杳忙搖頭別過頭去，眼淚卻再也仍不住，斷線珍珠般地落下來。
渾惟明見現場情形尷尬，忙上前叉手道：「少主，現在尚身出險地，為今之計要盡快定出下一步去哪裏。」
兒女之情攪得江朔頭腦混亂，渾惟明所問倒給他解了圍，忙道：「有神會大師和韋道長在，朔兒不敢擅專，還是請幾位前輩定奪。」
這是大水已經退去，地下冷泉仍在湧出，但水勢小了很多，在地麵形成了幾條徑流，向地處流淌。二人走下廢墟，見各方人馬各自聚在一起。
南少林和茅山派同屬正派，避開曳落河和摩尼教教徒自己圍成一圈，將江朔和渾惟明走來，神會和韋景昭攜著眾僧道一起過來見禮。
曳落河武士失了領袖，被摩尼教教徒繳了械，趕到一側牆角，摩尼教徒人數最多，但有睿息帶來的明力堂教徒，也有原來守禦總壇的，現在明力堂得勢，圈住了其他教徒，睿息正在給他們宣揚教義。
睿息道：「乙亥阿波違背教義，玷汙聖火，我已遣使報知波斯總壇，定要扳倒阿波，使中原神教重歸摩尼之道。各位教友若願意追隨睿息，睿息求之不得，若還信阿波，我也不阻攔，便請自去。」
渾惟明一聽，急切地低聲道：「魔教為禍武林，好不容易圍住了這麽多賊子，可不能就這樣隨隨便便地放了啊。」
神會卻拿手按住他道：「阿彌陀佛，渾二莫急，先聽睿息長老怎麽說。」
明力堂的教徒衣衫破爛，抄著各色武器，被擒住的妙風堂教徒原本白袍現在也都沾上了塵土，灰頭土臉地坐在中央，看起來和明力堂的花子軍團也沒什麽兩樣，區別在於明力堂教徒現在神氣十足，而妙風堂的教徒則一個個神色暗淡。
聽了睿息之言，其中一個年長的教徒哼了一聲道：「睿息，你還好意思提摩尼之道？五百年前摩尼在波斯創立神教，六十年前傳入中原神州後定總壇於此，波斯傳來的聖火便從來沒有熄滅過。今日被你熄滅，堪稱五百年來最大的叛教者，你還好意思腆著臉叫大家追隨你？」
立刻就有明力堂的教徒喝道：「竇茂靖，成了階下之囚還這麽橫！」
睿息攔住那人，對竇茂靖道：「我們此行熄滅總壇聖火，隻是為了不讓阿波再招搖撞騙，熄滅聖火之前，也已請出聖火。」他抬手一指地上的鐵櫃，這鐵櫃密封極好，看來並未受到剛才大水的影響。
那竇茂靖冷笑道：「大慕闍是招搖撞騙，你睿息就不是招搖撞騙？」
睿息道：「摩尼教導教徒授五戒，曰「真實、不害、貞潔、淨口、安貧」，阿波妄稱安祿山為天神下凡犯了首戒，在教內黨同伐異排除異己犯了次戒，私養姬妾狎妓猥褻犯了三戒，飲酒食肉犯了四戒，蓄積私財犯了無戒！這不是招搖撞騙是什麽？阿波才是真正的叛教之人！」
此言一出，登時引發明力堂教眾的紛紛附和，就連妙風堂的教徒也有不少人暗暗點頭。
有明力堂的教徒喊道：「睿息長老篤奉明尊、友愛同道、潔身自好、不妄不嗔，更無私產，年易一衣，日受一食。」這下有更多人出聲附和，更有人喝起彩來。
竇茂靖忽然抬頭道：「我門弟子也是年易一衣，日受一食……」
睿息道：「竇兄弟
，我知道教中嚴守教義的是多數，但你看阿波和光明二使，懷瑾等人哪個不是錦衣玉食？更得了安祿山的封官許願，這樣的人又何必跟隨他呢？」
看來竇茂靖也知道睿息所言屬實，無從辯駁，賭氣把頭一埋不說話了。
睿息柔聲道：「我素知你兄弟耿介，不願背棄阿波，人各有誌，你走吧。」
江朔剛才就看這竇茂靖眼熟，聽睿息說「你兄弟」才忽然想起此人是自己在穀外擒住的那個竇茂儒的兄弟，繼而想到，這竇茂儒還被自己掛在樹上呢，現在想來可是有點太唐突了，萬一自己在總壇遇到什麽不測，竇茂儒不是白白跟著陪葬了麽？
竇茂靖起身道：「好！睿息你可不要後悔！」轉頭對坐在地上的眾教徒道：「誰跟我走？」
不料隻站起了寥寥數人，大部分人仍坐在遠處，或低頭或轉頭不與竇茂靖目光相接，竇茂靖長歎一聲道：「罷了……你們不走，我走！」說著邁步便走，明力堂眾人一齊望向睿息，睿息一擺手道：「讓他走。」眾人這才閃開道路。
渾惟明悄聲問道：「就這麽讓他走了？」
神會道：「阿彌陀佛，今日死傷已經很多了，就讓他走吧。」
江朔卻上前向竇茂靖叉手道：「竇大哥且住，我有一言。」
竇茂靖瞪了江朔一眼道：「你待怎講？」他見過江朔神乎其技的武藝，自知絕對不是江朔的對手，話雖說的疾言厲色，卻也貿然不敢動手。
江朔道：「竇大哥可是有個兄弟叫竇茂儒？」
竇茂靖打量了一番江朔，道：「有啊，正是舍弟，你怎認得他……」
江朔道：「說來慚愧，令弟等六人被我擒了，掛在西麵入穀山道的一棵大樹之巔……是否要我帶你過去……」
竇茂靖知道弟弟今日確實帶隊巡邏，而妙風堂一班巡邏的教徒確是六人，知道江朔所言非虛，他打斷江朔道：「多謝相告！我自去解救，不勞江少主費心。」
不等江朔再說什麽，帶著少數幾個仍忠於阿波的教徒穿過院門走了。
睿息道：「剩下的兄弟們怎麽說？」
有人道：「我們本也是中原漢人，隻因信奉明尊救世之說而入教，並不願意隨著阿波為惡。」
又有人附和道：「阿波生活奢靡，又殘忍好殺，我等早就看他不慣了，今日願從長老按真正的摩尼之道行事。」此言一出更引來眾人紛紛附和。
睿息道：「好，這個總壇不能再待了，大家收拾一下隨我出穀吧。」
渾惟明道：「哎……慢來，慢來……睿息長老，這些都是魔教惡徒，你說一句走了就都走了？可也太輕巧便當了吧？」
睿息道：「摩尼教本非魔教，吃菜事魔乃是世人的誤解，還請渾兄不要將我們和乙亥阿波一概而論。」
江朔也道：「是啊，我在浚義府就見過睿息長老，他確實是好人，麾下教徒也盡都是苦人兒，就連我們漕幫弟兄中都有不少也是摩尼教徒呢。」
渾惟明輕聲道：「啊呀，少主，我也知道幫中不少弟兄都是摩尼教的新土，這樣就更要對魔教斬草除根才好了，否則我幫早晚要被摩尼教掏空啊。」
江朔搖頭道：「如我們為幫眾著想，幫眾自然不會反叛，如摩尼教確如睿息長老所說，守五戒行善事，那麽讓幫眾信教也無不可。」
江朔此言一出，眾皆轟然叫好，更有數人道：「少主說的，不錯，我們就是漕幫的，弟兄們多有偷偷信神教的，若信教得少主允許，我等感恩不盡。」
渾惟明沒想到漕幫中居然已經有了這麽多摩尼教徒，不禁「嘖嘖嘖」地暗自搖頭，道：「摩尼教當今聖人欽定的「本是邪見，妄稱佛教，誑惑黎元」的邪教，官府
明令禁絕的，我們可還是不要沾上關係的好。」
江朔卻少有的眼眉一立道：「渾二哥此言差矣，聖人還說安祿山是中丞，說李林甫是賢相呢。要我說朝廷禁絕摩尼教也不一定全對！」
渾惟明隻得訥訥稱是，退到一旁。
睿息對江朔施禮道：「難得江少主如此明理，隻是今日在聖壇之內的眾位或多或少都中了光明鹽的毒，各位準備怎麽辦呢？」
韋景昭一驚，道：「我們吸入毒煙不多，難道通過調息無法自愈麽？」
睿息道：「光明鹽毒性奇特，專化人內力，一旦吸入，隻要不用解藥，所損失的內力是無法恢複的，且內息運行之際，帶動體內餘毒侵入體內各處，隻怕內力受損還會加劇。」
神會亦驚道；「如此說來，必須得到解藥才行？」
江朔道：「我原來從光明二使處奪來兩瓶解藥，交給了湘兒，但聽湘兒的意思，在少林救人的時候已經用完了。」他轉頭問睿息：「睿息長老，你是教中長老，這光明鹽的解藥你可有麽？」
睿息道：「實不相瞞，光明鹽采自波斯北部一種奇特的草藥名叫斷腸草，其果葉根莖均有劇毒，食之會肝腸寸斷而死，但波斯先民意外發現將其果實反複熬煮之後會留下白色的粉末，這種白色粉末無毒無嗅，但投入火種卻會產生藍焰，產生的煙氣有致幻的效果。」
渾惟明道：「原來如此，我聽波斯商人說過斷腸草奇毒，沒想到光明鹽也是斷腸草所製。」.
睿息道：「光明鹽能造成幻想，這本是我波斯摩尼教修煉時的方便法門，少量吸入光明鹽之煙可令心智不堅的教徒如見光明聖境，助其開悟，然而這畢竟是藥物營造的幻境，用藥過量反而令人意誌消沉，無法修得正果，因此曆代大慕闍都是嚴格控製用量的……沒想到到了中原，發現這藥又有一項特殊的功效，可以化中原武人的內力。」
韋景昭道：「太乙救苦天尊，原來如此……聽起來這光明鹽和五石散類似，能令人癲狂而生幻境……隻不過比五石散的毒性更為猛烈。想必此毒和五毒散一樣會在體內堆積，不用解藥無法排出。」
江朔急道：「那睿息長老，你是否有解藥呢？」
睿息道：「我當年被阿波開革出教，有一項原因就是阿波濫用光明鹽，操控教眾，這些年來我堂下的教眾嚴謹用此藥的，因此手頭並無解藥。」
江朔道：「啊呀，那可如何是好。」
睿息道：「江小友莫急，我手上沒有解藥，卻會調製。」
江朔道：「妹子，這不是你的錯，都怪我……哎……等此間事畢，我自去找湘兒再向她解釋吧。」
葉清杳心道：他心中終究是隻有她一人的，不禁安然神傷，低頭在退開一步，眼淚在眶中打轉，江朔怎能明白這種小女兒的心思，訝異道：「清杳妹子，你怎麽也哭了？難道是剛才哪裏被砸到受傷了麽？」
葉清杳忙搖頭別過頭去，眼淚卻再也仍不住，斷線珍珠般地落下來。
渾惟明見現場情形尷尬，忙上前叉手道：「少主，現在尚身出險地，為今之計要盡快定出下一步去哪裏。」
兒女之情攪得江朔頭腦混亂，渾惟明所問倒給他解了圍，忙道：「有神會大師和韋道長在，朔兒不敢擅專，還是請幾位前輩定奪。」
這是大水已經退去，地下冷泉仍在湧出，但水勢小了很多，在地麵形成了幾條徑流，向地處流淌。二人走下廢墟，見各方人馬各自聚在一起。
南少林和茅山派同屬正派，避開曳落河和摩尼教教徒自己圍成一圈，將江朔和渾惟明走來，神會和韋景昭攜著眾僧道一起過來見禮。
曳落河武士失了領袖，被摩尼教教徒繳了械，趕到一側牆角，摩尼教徒人數最多，但有睿息帶來的明力堂教徒，也有原來守禦總壇的，現在明力堂得勢，圈住了其他教徒，睿息正在給他們宣揚教義。
睿息道：「乙亥阿波違背教義，玷汙聖火，我已遣使報知波斯總壇，定要扳倒阿波，使中原神教重歸摩尼之道。各位教友若願意追隨睿息，睿息求之不得，若還信阿波，我也不阻攔，便請自去。」
渾惟明一聽，急切地低聲道：「魔教為禍武林，好不容易圍住了這麽多賊子，可不能就這樣隨隨便便地放了啊。」
神會卻拿手按住他道：「阿彌陀佛，渾二莫急，先聽睿息長老怎麽說。」
明力堂的教徒衣衫破爛，抄著各色武器，被擒住的妙風堂教徒原本白袍現在也都沾上了塵土，灰頭土臉地坐在中央，看起來和明力堂的花子軍團也沒什麽兩樣，區別在於明力堂教徒現在神氣十足，而妙風堂的教徒則一個個神色暗淡。
聽了睿息之言，其中一個年長的教徒哼了一聲道：「睿息，你還好意思提摩尼之道？五百年前摩尼在波斯創立神教，六十年前傳入中原神州後定總壇於此，波斯傳來的聖火便從來沒有熄滅過。今日被你熄滅，堪稱五百年來最大的叛教者，你還好意思腆著臉叫大家追隨你？」
立刻就有明力堂的教徒喝道：「竇茂靖，成了階下之囚還這麽橫！」
睿息攔住那人，對竇茂靖道：「我們此行熄滅總壇聖火，隻是為了不讓阿波再招搖撞騙，熄滅聖火之前，也已請出聖火。」他抬手一指地上的鐵櫃，這鐵櫃密封極好，看來並未受到剛才大水的影響。
那竇茂靖冷笑道：「大慕闍是招搖撞騙，你睿息就不是招搖撞騙？」
睿息道：「摩尼教導教徒授五戒，曰「真實、不害、貞潔、淨口、安貧」，阿波妄稱安祿山為天神下凡犯了首戒，在教內黨同伐異排除異己犯了次戒，私養姬妾狎妓猥褻犯了三戒，飲酒食肉犯了四戒，蓄積私財犯了無戒！這不是招搖撞騙是什麽？阿波才是真正的叛教之人！」
此言一出，登時引發明力堂教眾的紛紛附和，就連妙風堂的教徒也有不少人暗暗點頭。
有明力堂的教徒喊道：「睿息長老篤奉明尊、友愛同道、潔身自好、不妄不嗔，更無私產，年易一衣，日受一食。」這下有更多人出聲附和，更有人喝起彩來。
竇茂靖忽然抬頭道：「我門弟子也是年易一衣，日受一食……」
睿息道：「竇兄弟
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看來竇茂靖也知道睿息所言屬實，無從辯駁，賭氣把頭一埋不說話了。
睿息柔聲道：「我素知你兄弟耿介，不願背棄阿波，人各有誌，你走吧。」
江朔剛才就看這竇茂靖眼熟，聽睿息說「你兄弟」才忽然想起此人是自己在穀外擒住的那個竇茂儒的兄弟，繼而想到，這竇茂儒還被自己掛在樹上呢，現在想來可是有點太唐突了，萬一自己在總壇遇到什麽不測，竇茂儒不是白白跟著陪葬了麽？
竇茂靖起身道：「好！睿息你可不要後悔！」轉頭對坐在地上的眾教徒道：「誰跟我走？」
不料隻站起了寥寥數人，大部分人仍坐在遠處，或低頭或轉頭不與竇茂靖目光相接，竇茂靖長歎一聲道：「罷了……你們不走，我走！」說著邁步便走，明力堂眾人一齊望向睿息，睿息一擺手道：「讓他走。」眾人這才閃開道路。
渾惟明悄聲問道：「就這麽讓他走了？」
神會道：「阿彌陀佛，今日死傷已經很多了，就讓他走吧。」
江朔卻上前向竇茂靖叉手道：「竇大哥且住，我有一言。」
竇茂靖瞪了江朔一眼道：「你待怎講？」他見過江朔神乎其技的武藝，自知絕對不是江朔的對手，話雖說的疾言厲色，卻也貿然不敢動手。
江朔道：「竇大哥可是有個兄弟叫竇茂儒？」
竇茂靖打量了一番江朔，道：「有啊，正是舍弟，你怎認得他……」
江朔道：「說來慚愧，令弟等六人被我擒了，掛在西麵入穀山道的一棵大樹之巔……是否要我帶你過去……」
竇茂靖知道弟弟今日確實帶隊巡邏，而妙風堂一班巡邏的教徒確是六人，知道江朔所言非虛，他打斷江朔道：「多謝相告！我自去解救，不勞江少主費心。」
不等江朔再說什麽，帶著少數幾個仍忠於阿波的教徒穿過院門走了。
睿息道：「剩下的兄弟們怎麽說？」
有人道：「我們本也是中原漢人，隻因信奉明尊救世之說而入教，並不願意隨著阿波為惡。」
又有人附和道：「阿波生活奢靡，又殘忍好殺，我等早就看他不慣了，今日願從長老按真正的摩尼之道行事。」此言一出更引來眾人紛紛附和。
睿息道：「好，這個總壇不能再待了，大家收拾一下隨我出穀吧。」
渾惟明道：「哎……慢來，慢來……睿息長老，這些都是魔教惡徒，你說一句走了就都走了？可也太輕巧便當了吧？」
睿息道：「摩尼教本非魔教，吃菜事魔乃是世人的誤解，還請渾兄不要將我們和乙亥阿波一概而論。」
江朔也道：「是啊，我在浚義府就見過睿息長老，他確實是好人，麾下教徒也盡都是苦人兒，就連我們漕幫弟兄中都有不少也是摩尼教徒呢。」
渾惟明輕聲道：「啊呀，少主，我也知道幫中不少弟兄都是摩尼教的新土，這樣就更要對魔教斬草除根才好了，否則我幫早晚要被摩尼教掏空啊。」
江朔搖頭道：「如我們為幫眾著想，幫眾自然不會反叛，如摩尼教確如睿息長老所說，守五戒行善事，那麽讓幫眾信教也無不可。」
江朔此言一出，眾皆轟然叫好，更有數人道：「少主說的，不錯，我們就是漕幫的，弟兄們多有偷偷信神教的，若信教得少主允許，我等感恩不盡。」
渾惟明沒想到漕幫中居然已經有了這麽多摩尼教徒，不禁「嘖嘖嘖」地暗自搖頭，道：「摩尼教當今聖人欽定的「本是邪見，妄稱佛教，誑惑黎元」的邪教，官府
明令禁絕的，我們可還是不要沾上關係的好。」
江朔卻少有的眼眉一立道：「渾二哥此言差矣，聖人還說安祿山是中丞，說李林甫是賢相呢。要我說朝廷禁絕摩尼教也不一定全對！」
渾惟明隻得訥訥稱是，退到一旁。
睿息對江朔施禮道：「難得江少主如此明理，隻是今日在聖壇之內的眾位或多或少都中了光明鹽的毒，各位準備怎麽辦呢？」
韋景昭一驚，道：「我們吸入毒煙不多，難道通過調息無法自愈麽？」
睿息道：「光明鹽毒性奇特，專化人內力，一旦吸入，隻要不用解藥，所損失的內力是無法恢複的，且內息運行之際，帶動體內餘毒侵入體內各處，隻怕內力受損還會加劇。」
神會亦驚道；「如此說來，必須得到解藥才行？」
江朔道：「我原來從光明二使處奪來兩瓶解藥，交給了湘兒，但聽湘兒的意思，在少林救人的時候已經用完了。」他轉頭問睿息：「睿息長老，你是教中長老，這光明鹽的解藥你可有麽？」
睿息道：「實不相瞞，光明鹽采自波斯北部一種奇特的草藥名叫斷腸草，其果葉根莖均有劇毒，食之會肝腸寸斷而死，但波斯先民意外發現將其果實反複熬煮之後會留下白色的粉末，這種白色粉末無毒無嗅，但投入火種卻會產生藍焰，產生的煙氣有致幻的效果。」
渾惟明道：「原來如此，我聽波斯商人說過斷腸草奇毒，沒想到光明鹽也是斷腸草所製。」.
睿息道：「光明鹽能造成幻想，這本是我波斯摩尼教修煉時的方便法門，少量吸入光明鹽之煙可令心智不堅的教徒如見光明聖境，助其開悟，然而這畢竟是藥物營造的幻境，用藥過量反而令人意誌消沉，無法修得正果，因此曆代大慕闍都是嚴格控製用量的……沒想到到了中原，發現這藥又有一項特殊的功效，可以化中原武人的內力。」
韋景昭道：「太乙救苦天尊，原來如此……聽起來這光明鹽和五石散類似，能令人癲狂而生幻境……隻不過比五石散的毒性更為猛烈。想必此毒和五毒散一樣會在體內堆積，不用解藥無法排出。」
江朔急道：「那睿息長老，你是否有解藥呢？」
睿息道：「我當年被阿波開革出教，有一項原因就是阿波濫用光明鹽，操控教眾，這些年來我堂下的教眾嚴謹用此藥的，因此手頭並無解藥。」
江朔道：「啊呀，那可如何是好。」
睿息道：「江小友莫急，我手上沒有解藥，卻會調製。」