“葉統領說,‘老底兒不能被揭穿,老窩兒不能叫人端’,又說‘狡兔三窟’。”馬猴兒口齒靈便,說得眉飛色舞,又續道:


    “葉統領告訴小的,盯完了梢不能直接回家,得多繞幾條路。小的牢記著她老人家的話,每次都是整組人在茶館兒匯合,先看看身後有沒有跟著尾巴,然後才會分開回住處。”


    隨後,他又指了指案上月曆:“小的怕弄錯,早前就在這上頭標著每天的匯合之處,小的學的字兒不多,就拿記號兒標上了……”


    陳瀅順著他指的方向看去,很快便弄明白,他是以四種圖案分別代表東、南、西、北四處茶館,每天選擇其中兩個為匯合地,分配給不同組的成員,大家收工後便在指定地點集合。


    “那天豬頭與你匯合後,你們就分頭回家了嗎?期間有沒有發生什麽?你們有沒有注意到被人跟蹤之類的事?”陳瀅問道。


    前有太監買傘、後有湯秀才摔跤,這兩件事接得太近,且每一次豬頭都停留在目標人物附近,陳瀅懷疑,豬頭可能暴露了。


    聽得此問,馬猴兒皺眉思索,那廂豬頭卻突地仰起腦袋,惶惶地道:“小的……小的想起件事兒來。”


    他咽了口唾沫,說話聲兒有點打顫:“那天和小猴兒匯合之後,小猴兒先走了,小的又呆了一會兒才走,在出茶館大門兒的時候,小的差點兒被個混混給撞著,那混混……麵相很凶。”


    眾人皆一驚,馬猴兒當下便急了眼:“這事兒你怎地不早說?”


    豬頭抓抓頭,樣子有點委屈:“委實是……委實也沒出什麽事兒,就是兩下裏險些撞上,我一眼瞧出他不對勁兒,提前躲開了,他罵人的時候我一直朝人後躲,沒叫他瞧見我的臉。”


    此時他亦察覺,很可能漏報了一個重要的消息,小聲兒辯解地道:“後來我……我見他罵完了就走,又不是什麽大事兒,我就沒和你說。再說,我那天也是繞了好幾裏地才回的家,東坊市人多路雜的,我一直注意著後頭,絕沒人跟著我。”


    馬猴兒見他還嘴硬,急得紅頭漲臉,上前欲罵,卻被陳瀅攔住了:“事情尚無定論,現下說什麽都太早。”


    也亦太遲。


    僅憑推測,並不能確證豬頭被對方發現。而反過來,湯秀才已死,馬猴兒他們如今收縮在家,並不能再往外派遣,如今再來討論責任問題,並無意義。


    房中安靜了下來。


    雨急風緊,院角的石榴樹在風中搖晃著,甩下一篷一篷的水滴,地上凋零著幾片翠葉,缺了瓦的屋簷似承不住這秋雨,漏下大片水線,灰條石階已經濕了大半。


    陳瀅收回遠眺的視線,斂眸看向手中簡報。


    簡報上隻記了兩個要點,一為湯秀才摔倒的那所民房,另一個,則是賣傘的雜貨鋪。


    至於那間熱湯麵館,陳瀅並未考慮在內。


    那家麵館乃是京城老字號兒,名聲頗著,雖隱於市井、賣的又是最普通的湯麵,卻是京中老饕們津津樂道的美食,每日裏食客盈門,更有不少遠道而來的食客登門,隻為一嚐那傳說中鮮美的湯頭。


    如此紮眼之處,以風骨會慣來低調的風格,應當不會將之視作聯絡點。


    再者說,這麵館少說開了也有五、六十年,其曆史遠比陳瀅推測的風骨會的曆史要悠久得多。


    這也是她根據莫子靜的口供推算出來的。


    風骨會拉攏的成員很不一般,如陳劭、陳勵、湯秀才這樣的官員或讀書人,皆在其列,可見其對成員背景很重視,尋常市井小民,怕還入不了他們的眼。


    而當年康王之所以會注意到風骨會,很可能便是從這些士子官員的身上,察覺到了種種跡象。若以這個時間為節點倒推,則風骨會成立的時間,最長不超過三十年。


    無論時間還是背景,麵館與風骨會皆無交集,所以陳瀅才未將之考慮在內。


    當然,查還是要查的,但在她眼中,那家民房與雜貨店,才更可疑。


    盯著簡報看了片刻,陳瀅啟唇問道:“賣傘的那家雜貨鋪,你們後來可曾去查探過?”


    馬猴兒與豬頭對望一眼,齊齊搖頭:“沒去過。”


    陳瀅暗鬆了口氣。


    如果豬頭暴露了,那家店鋪很可能便是源頭,而若此推論成章,那麽,馬猴兒他們彼時的處境,相當危險。


    被目標人物反跟蹤、從原本的暗處轉為明處,雙方所處位置悄然轉換,而己方卻毫不知情,這情形無疑不妙,如果馬猴兒他們的落腳點被查出,後果難料。


    所幸他人機靈,又得葉青悉心教導,防範工作做得很到位,無形中堵住了對方的進一步行動。


    其後,老常接手此事,又有趙仵作這個地頭蛇相助,風骨會那幫人自是占不到便宜。


    至於湯秀才之死……


    陳瀅眉心輕攏。


    她總覺得,殺人滅口這種判斷,似有些草率,且與她所知的風骨會,不太吻合。


    靜默片時,她又問及另一個問題:“來到京城後,湯秀才有沒有去過錢莊之類的地方?”


    湯秀才的住處,隻搜到十幾兩碎銀,原本握在他手中的那筆錢財,至今無有著落,陳瀅推測,他或許是提前將之轉移了。


    馬猴兒聞言,抻長脖子去看那月曆紙,隨後便道:“回校長的話,湯秀才在京城沒去過錢莊,倒是在濟南府的時候兒,他賣掉家產的那些錢,都換成了銀票。”


    “這我知道。”陳瀅頷首輕語。


    湯秀才在濟南的一切舉動,皆在她視線內。


    那麽,這些銀票,如今到底去了何處?


    思及此,一個念頭忽地劃過腦海,快得幾乎抓不住。


    “那個太監!”陳瀅道,視線在兩個少年臉上來回掃視:“那個像太監的男人與湯秀才見麵時,湯秀才有沒有交給過他什麽東西?”


    馬猴兒聞言,登時苦下臉來,抓抓腦袋道:“湯秀才包了個雅間兒,他與那怪男人在裏頭講了好一會兒話,小的們沒法子進去,也不知道他們在裏頭幹了些啥。”

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