宋安然神思不屬地回荔香院。這個時候，宋安樂和宋安芸還在花廳裏和別家姑娘一起說笑玩耍。
喜秋關心地問道：“姑娘是怎麽了？難道是受刺激了？”
宋安然歎了一聲，“喜秋，你覺著沈玉江這個人怎麽樣？”
“姑娘是問沈公子嗎？除了大冬天還拿著一把折扇顯得有點傻乎乎的外，其他都挺好的。家世人，人長得好，性子也還不錯，聽說學問也很好。和姑娘倒是天造地設的一對。難道姑娘不喜歡沈公子？”喜秋好奇地問道。
宋安然苦笑一聲，“我喜不喜歡重要嗎？我自負聰明，凡事都掌握在自己手上。可是偏偏我的婚事，我卻沒辦法掌控。”
宋安然的表情很不對勁，喜秋頓時慌了，“姑娘這是怎麽了？有什麽問題，姑娘和老爺好好說啊。老爺一定會聽姑娘的。”
宋安然搖頭，“今天父親警告我了，讓我不準亂來，更不準在外麵亂說話這，故意敗壞自己的名聲。喜秋，我不瞞你，父親想將我許配給沈玉江。”
喜秋愣了一下，有些擔心，有些疑惑，“姑娘不願意？”
宋安然自嘲一笑，“我如果說我不願意嫁給沈玉江，你們是不是覺著我矯情？這麽好的對象都不要，那這世上就沒人能合我心意。”
喜秋連連點頭，她就是這麽想的。拋開沈玉江某些缺點，拋開個人成見，單以婚姻市場上對男方的要求來說，沈玉江屬於一等一的好姻緣，是那種打著燈籠都找不到的好姻緣。
沈玉江這類人，就是後世所謂的高富帥，還是學霸級別的高富帥。妥妥地男神，小女生們愛得不要不要的，會有無數人為他尖叫。
喜秋小心翼翼地問道：“姑娘為什麽不願意嫁給沈公子？難道沈公子得罪過姑娘？”
宋安然自嘲一笑，“真要說為什麽，好像也沒有具體的理由。隻是單純的不願意。不想這麽早就定下終身，不想這麽早就嫁人。”
“就算現在定下終身，也不代表姑娘現在就要嫁給沈公子啊。”喜秋小聲說道。
“我知道，我就是……”宋安然有些煩躁地說道：“就是有點不甘心。”
定親，緊接著就是結婚。結婚就意味著生活將比現在複雜十倍不止。她的臥房裏會多出一個男人來，她的地盤將騰出一半的地方來放置男人的物件。不僅如此，她還要麵對公婆，姑嫂，叔伯兄弟，還有各路親戚，各路牛鬼蛇神。總之生活複雜得讓她頭大。
一想到婚後的生活，宋安然就不想成婚，也不想定親。別說沈玉江，就是皇子王爺，她也不樂意嫁。
說來說去，宋安然就是沒有做好嫁人的準備。但是她又明白，這輩子她不可能不嫁人。也不可能一直拖延下去，拖到二十七八歲。最多等到十五六歲，她就必須出嫁。離著十五六歲，也就是一兩年的時間。
宋安然歎了一聲，嫁還是不嫁，這是一個嚴肅的問題。
喜秋在旁邊說道：“姑娘有什麽不甘心的？姑娘遲早要嫁人的，既然如此，幹嘛不嫁給沈公子。從各方麵來看，沈公子都很好，和姑娘很相配。與其將來嫁一個不認識的，性情也不好的人，不如嫁給知根知底的沈公子。而且奴婢還聽說，沈公子身邊並沒有侍妾通房。可見，沈公子這個人在女色上麵還是很節製的。”
“你認為我該嫁給沈玉江？”宋安然問她。
喜秋點了點頭，“這麽多公子裏麵，侯府的，方家的，文家的，古家的，所有的公子加起來，奴婢還是覺著隻有沈公子最好，和姑娘最合適。真要在其中選一位公子嫁出去，奴婢還是認為沈公子最適合。奴婢的意思就是，錯過了沈公子，姑娘將來未必能遇上比沈公子更好的人。而且錯過了沈公子，說不定姑娘將來會後悔的。”
頓了頓，喜秋又說道：“反正現在還沒定親，姑娘不如趁著還有時間，找機會和沈公子多接觸接觸，多了解一點。說不定姑娘就會發現，沈公子正是姑娘這輩子的真命天子。”
喜秋將沈玉江說得太好，好到宋安然都快動心了。可惜，僅僅隻是快要動心，而不是真的動心。
宋安然擺擺手，“我要好好想一想。你先出去吧。”
“奴婢遵命。奴婢出去的時候將門關上，就守在門口。姑娘有什麽需要，叫一聲就行。”
“行，我知道了。”
秦裴從房梁上跳下來，站在宋安然麵前，“宋姑娘，你要嫁給沈玉江？”
宋安然挑眉，她靠著桌子，單手撐著下巴。對於從天而降的秦裴，並不感到意外。
宋安然笑了笑，“秦公子，這是你第二次鑽我的房間。你作何解釋？”
秦裴雙手寶抱著劍，站如鬆，直視宋安然的目光：“沒什麽好解釋的。我想來，所以就來了。反正沒人擋得住我。”
這話說得又欠揍又張狂。
宋安然坐直了身體，問道：“我想問問秦公子，京城還有你不能去的地方嗎？”
秦裴肯定地說道：“當然有我不能去的地方。比如皇宮，比如東宮，比如韓王府。”
得，全是皇帝那一家子。
宋安然嘲諷一笑，“我還以為秦公子天不怕地不怕，天上地下都能去得，更何況區區小女子的閨房。沒想到秦公子也有怕的地方，不敢去皇宮，是怕天子發現。不敢去東宮，是怕被太子記恨。不敢去韓王府，是怕被韓王追殺。嘖嘖，狹義心腸如秦公子，竟然也是個欺軟怕硬的人。整日裏就知道鑽姑娘臥房，欺負本姑娘手無縛雞之力。”
秦裴皺眉，宋安然說的這話實在是太難聽了。
“我並非故意！”秦裴想要解釋。
宋安然卻不想聽他的解釋，“不是故意的都能隨便鑽姑娘家的房間，要是故意的，你豈不是要霸王硬上弓，直接毀了我的清白。”
秦裴壓下怒火，告誡自己千萬別生氣。他再次問道：“我聽說你要嫁給沈玉江，這是真的嗎？”
宋安然眨眨眼，轉變話題轉變得這麽生硬，讓人說什麽好。宋安然笑了笑，“我要嫁給誰，和秦公子沒有關係吧。秦公子這麽關心我的婚姻大事，會讓我誤會秦公子想要娶我？不然，你也不會一次又一次的鑽我的房舍。”
秦裴竟然無言以對。
宋安然心頭好笑，“對了，我很好奇秦公子整天沒事嗎？怎麽還在侯府逗留。”
“侯府發生那麽大的事情，我自然要留下來看一看熱鬧。”
真是看熱鬧不嫌事大，宋安然嘲諷一笑。
宋安然攤手，“熱鬧已經看完了，可不可以請秦公子離開。”
“不要嫁給沈玉江。”秦裴終於說出了這句話。
宋安然挑眉，微微眯起眼睛盯著秦裴，“為什麽？我要嫁給誰，同秦公子應該沒有關係吧。”
“他不適合你。”秦裴想了想，貌似隻有這個理由說得出口。
宋安然再次譏諷一笑，“適合還是不適合，真不是秦公子你說了算。雖然秦公子能上天入地，來去無聲，但是我要說你真沒資格管我的事情。我和你之間不熟，懂嗎？”
秦裴搖頭，表示不懂。
宋安然氣結。表示認識這麽一個人，簡直是大不幸。
宋安然幹脆拿出那張秦裴按了拇指印的白紙，展示在秦裴麵前，“現在我以你曾經的承諾，要求你從今以後不準出現在我的麵前。”
秦裴挑眉，“不成立。我也不認可。”
宋安然大怒，“秦裴，你這麽逼我，還說什麽沈玉江不適合我，目的就是為了劉素素姐弟吧。”
秦裴沉默，不說是也不說不是。
宋安然冷冷一笑，真想說嗶了狗了。
宋安然突然認真起來，“我沒見過劉素素姐弟，他們也沒來找過我，這是實話。”
秦裴蹙眉，並不吭聲。
宋安然也不理會他的反應，繼續說道：“如果你見到劉素素，那請你替我問她一句，她是活膩了嗎？就算要找死也別來京城。天下這麽大，死哪裏不好非得死京城。是嫌自己死得不夠難看嗎？”
秦裴大皺眉頭，他不能理解宋安然的態度。
宋安然繼續說道：“要是你沒機會見到劉素素，那之前那番話就當做沒聽見。還有，我很不喜歡有人不經過我的允許來到我的地盤。所以秦公子下次想要見我，還請你走大門。”
“走大門就能見到你嗎？”
秦裴總算有了反應，隻是這反應貌似不是那麽美好。
宋安然挑眉一笑，“能不能見到我不是重點。重點是你的態度。你仗著武功高強，每次不說一聲就從天而降，有沒有考慮過我的感受？秦裴，你就是個混蛋。”
“我不是混蛋。”秦裴一本正經地說道。
宋安然怒極反笑，她發現秦裴這個人真的是腦子缺少一個筋。他有時候顯得很精明厲害，有時候又顯得很愚蠢。一開始宋安然以為他是裝蠢，結果宋安然發現他是真蠢。
對於真蠢的男人，宋安然沒興趣。她喜歡和聰明人打交道，說話不累。比如沈玉江。
好吧，她不應該在這個時候想起沈玉江。畢竟兩家正在議親。這個時候想起沈玉江，就好像她對沈玉江有什麽想法一樣。別管是不是真有想法，宋安然都不會承認的。這是必須的。
宋安然幹脆拿出一本書，假裝翻看。看了一會，發現秦裴還在，宋安然微蹙眉頭，裝作隨意地問道：“秦公子不走嗎？難不成秦公子打算一直留在我這裏？”
“我希望你能給我一個承諾。”秦裴幹脆在宋安然的對麵坐下來，讓宋安然不得不麵對他。
宋安然放下書本，問道：“什麽承諾？”
“承諾見到劉素素，你會及時通知我。”秦裴的語氣顯得極為理所當然。
宋安然笑了起來，其實她很不開心。她討厭被人逼迫。她挑眉，笑問，“如果我不答應，秦公子打算怎麽對待我？”
秦裴想了想，說道：“我不會用武力對付你。最多每天來騷擾你，直到你答應為止。”
真是無賴啊！這男人怎麽這麽不要臉！
“你答應嗎？”秦裴正兒八經地問道。
宋安然扶額，擺擺手，“行，如果見到劉素素，我會及時通知你。絕對不會耽誤了你的大事。”
這麽爽快，莫非有詐！秦裴懷疑地盯著宋安然。宋安然這人太不一般，他不得不小心謹慎一點。
一見秦裴那討人嫌的眼神，宋安然頓時怒了，拍著桌子站起來，“不相信我又來逼我做出承諾。既然不相信我，你幹什麽讓我幫你？你是有病嗎？腦子有病，就該找大夫開藥。”
“我沒有不相信你。”秦裴自知有錯，趕忙改口，“我隻是疑惑你會答應得這麽爽快。”
“換做是你，三天兩頭被人騷擾，你也會答應得這麽爽快。看什麽看？還不趕緊給本姑娘滾出去！”宋安然大怒。真是欺人太甚。老虎不發威，你當我是病貓。
秦裴起身，準備圓潤地滾走。不過離開之前，他又多嘴了一句，“對了，免費送你一個消息。韓術的娘即將到京城，就這一兩天的事情。你家大姐想嫁給韓術，就趕緊準備吧。”
說完這話後，這一回秦裴真的圓潤的滾了出去，終於離開了宋安然的地盤。
宋安然長呼一聲，真是氣死她了。怎麽就遇上這樣一個無賴。偏偏這無賴本事大得很，讓她連反擊的餘地都沒有。
宋安然在屋裏煩躁亂轉，不能再這樣下去，不能再被秦裴牽著鼻子走，她一定要想個辦法來克製秦裴，讓秦裴不敢再仗著武功隨意欺負她。
宋安然還沒想出辦法，喜春就在外麵催促，“姑娘，酒席準備好了。姑娘該入席了。”
宋安然歎了一聲，她真不想去吃什麽酒席。明明是顧氏的喪事，可是侯府上下人人都跟中了頭獎一樣，個個都興高采烈。不知情的人，還以為侯府是在辦什麽喜事。
宋安然對門外的喜春喊道：“進來吧。伺候洗漱，我要換一件衣服。”
“姑娘這件衣服挺好的啊。”
“髒了！”宋安然麵無表情的樣子，顯得很嚴肅。
喜春“哦”了一聲，“既然髒了，那奴婢就挑那件鵝黃色的給姑娘換上。”
“太豔了，換素淨一點的。”
喜春又翻了翻箱籠，“還有一件芽白色的，姑娘覺著怎麽樣？”
“就這件吧。”
芽白色的也就是顏色稍微素淨一點，其實用料和做工都極為考究。不說用料，光是上麵各種暗紋花式，全都是喜夏一針一線繡出來的。喜夏的手藝都快頂得上最頂級的繡娘，就憑這份做工，都能值幾十兩銀子。
也就是宋安然，舍得花大筆的金錢和時間去培養身邊的人，將她們全都培養成某方麵的專才，然後她就可以坐享其成，享受最頂級的服務。
宋安然打扮得很低調，出了荔香院，前往花廳。
走在花園裏的時候，宋安然和蔣沐文巧遇。或許不算巧遇，應該是蔣沐文專等在這裏堵宋安然。
“安然妹妹，我有些話想和你說。”蔣沐文神情略顯輕鬆。顧氏死後，宋安然就沒在蔣沐文臉上見過一絲一毫的傷心難過。或許蔣沐文對顧氏真的一點感情都沒有。
蔣沐文又朝宋安然身後的丫鬟們看去，言下之意自然是想讓丫鬟們退後，他想和宋安然單獨說話。
宋安然揮揮手，讓喜春她們都退後十步。然後說道：“沐文大表哥有什麽話，請說吧。”
蔣沐文笑了笑，“我聽說不少人都在打聽安然妹妹的婚事。”
宋安然挑眉，示意蔣沐文繼續說下去。
“安然妹妹的婚事可是香餑餑。被那些無關的人盯上，安然妹妹也很不高興吧。”
“沐文大表哥究竟想說什麽？”宋安然直接問道。
蔣沐文笑了笑，“安然妹妹要是想不出解決的辦法，不妨嫁給我。我可以替你擋住所有的麻煩。”
宋安然噗嗤一聲笑了出來，“沐文表哥是在開玩笑嗎？這個玩笑一點都不好笑。”
蔣沐文也笑了起來，“你將他當做玩笑也可以。我說的這個玩笑長期有效。隻要哪天安然妹妹需要幫忙，盡管同我說一聲，我一定義不容辭。”
宋安然好奇地看著蔣沐文，“沐文表哥為什麽要幫我？”
“因為你是我的衣食父母啊！我還指望著安然妹妹多賺點錢，我也能多分點紅利。”
他不誠實，蔣沐文說的肯定是假話。不過宋安然不想去追究蔣沐文的真正用意。
宋安然對蔣沐文笑道，“多謝沐文表哥一番好意，不過暫時還不需要沐文表哥自我犧牲。”
蔣沐文哈哈一笑，“安然妹妹誤會了。能娶安然妹妹是我的福氣，不能說是自我犧牲。我相信，有不少人都和我有一樣的想法。安然妹妹可要小心哦，雖然你很聰明，可是爭搶的人太多了，也不是一件好事。要麽早點定下婚事，絕了那些人的心思。要麽幹脆拒絕，不給任何人機會。現在這樣含含糊糊，最是危險。說不定某個人一時衝動，就對安然妹妹做出過分的事情。”
宋安然大皺眉頭，“沐文表哥是在提醒我，有人會對我不利？”
蔣沐文舉起食指，放在宋安然的唇邊，噓了一聲，“我可是什麽都沒說。我隻是單純的關心安然妹妹。好了，安然妹妹趕緊去赴宴吧，遲了別人會說你的。”
蔣沐文說完，笑了笑，轉身離去。走得又快又穩，很快就消失在宋安然的視線中。
宋安然若有所思。
喜春來到宋安然身邊，“姑娘，大表少爺和你說了什麽？”
宋安然搖搖頭，“沒什麽，我們先去赴宴。”
天氣太冷，宴席就擺在花廳裏。花廳裏燒了地龍，屋裏麵暖洋洋的，讓人舒服得想要睡覺。
姑娘們分坐幾張桌子。
宋家三姐妹和侯府三房的姑娘，以及古家的姑娘坐在一桌。
大家遵守著食不言的規矩，整個酒席顯得很安靜，隻聽見杯盤碰撞聲。
這樣安靜地吃酒席，氣氛顯得有些壓抑。
宋安芸還是沒忍住，拉著宋安然小聲說道：“二姐姐，我今天都沒見到顧四娘，顧家人還沒回去吧。”
宋安然搖頭，“還沒有回去。”
“那顧四娘怎麽不出來？難道是太傷心了，哭腫了眼睛不好意思見人。”宋安芸小聲嘀咕。
宋安然搖搖頭，“不要隨意議論別人。”
宋安芸撇嘴，不以為然。
酒席吃得沒滋沒味。散了酒席後，宋安然就打算回荔香院。
“安然姐姐，等等我。”三房的八姑娘蔣菱兒突然叫住宋安然。
蔣菱兒是個很可愛的女孩子，也沒什麽心機。宋安然對她的觀感還是挺好的。她笑道，“菱兒妹妹找我有什麽事？”
蔣菱兒拉著宋安然的手，“安然姐姐，我有個小秘密，我帶你去看，好不好？”
“我不……”
宋安然拒絕的話還沒有出口，蔣菱兒就拉著宋安然往外麵走。一陣北風吹來，宋安然忍不住哆嗦了一下。“菱兒妹妹，有什麽話就好好說。我對你的小秘密，不是那麽感興趣。”
“可是我真的很想讓安然姐姐看看啊。”蔣菱兒眨著無辜的小眼睛，可憐兮兮的。讓身為姐姐的宋安然，一顆心都快要融化了。
然後，蔣菱兒又繼續拉著宋安然往前走。
喜春和喜秋她們亦步亦趨的跟在後麵，也都很好奇，蔣琳兒到底有什麽秘密，非得讓宋安然去看。
她們來到花園裏。冬天的花園顯得很蕭瑟，枯枝黃葉，實在不是個賞風景的季節。
蔣菱兒指著前麵的花叢，“安然姐姐，我的小秘密就在裏麵哦。”
宋安然已經察覺到不對勁。她回頭，伸手掐著蔣菱兒白嫩嫩的小臉蛋，往兩邊扯，蔣菱兒的臉蛋都快被扯變形了。
宋安然板著臉，嚴肅地說道：“小孩子騙人是不對的。誰讓你對我撒謊的？”
“我，我沒撒謊。真的是有小秘密給安然姐姐看。”
“還敢說沒撒謊，這裏能有什麽小秘密。大冷天的，不在屋裏烤火，帶著我來這裏，是誰讓你這麽做的？還不快老實交代。”
蔣菱兒感覺臉頰好痛，於是眼淚滴滴落下，“安然姐姐好壞，你弄痛我了。”
蔣菱兒哭喊起來，宋安然趕忙放開她的臉頰。
蔣菱兒一邊擦眼淚，一邊衝花叢裏喊道：“沐洪哥哥，你還不趕緊出來。都被安然姐姐發現了。”
果然，蔣沐洪從花叢裏鑽了出來。
見到蔣沐洪的時候，宋安然微微皺眉。她不由得想起之前蔣沐文的提醒，難道蔣沐文指的就是蔣沐洪嗎？
蔣沐洪很不好意思，臉都漲紅了，“安然妹妹，對不起。是我讓菱兒撒謊，騙你過來的。”
喜春和喜秋齊齊哼了一聲，擋在宋安然麵前，警惕地防備著蔣沐洪。
蔣沐洪趕緊解釋，“安然妹妹，我沒有壞心。我就是找不到機會和你說話，所以才會出此下策。還請安然妹妹見諒。”
宋安然麵色冷漠，“沐洪表哥利用菱兒妹妹，你覺得這樣做無所謂，是嗎？”
蔣菱兒抬頭望著宋安然，“我沒關係的，我想幫沐洪哥哥。”
“你給我閉嘴，這裏沒你說話的份。”宋安然輕聲嗬斥蔣菱兒。
蔣菱兒又快哭了。
宋安然於是又嗬斥了一聲，“不準哭。再哭就將你丟了。”
蔣菱兒趕緊捂住嘴，雙眼驚恐不安的盯著宋安然，生怕被宋安然給丟了。
宋安然冷哼一聲，對蔣沐洪說道：“不管沐洪表哥有什麽話說，其實我都不感興趣。蔣菱兒我就先帶回去，沐洪表哥自便。”
“安然妹妹，等等我。”蔣沐洪不顧一切地衝上來，攔住宋安然的去路。
喜春和喜秋連忙推搡他，“你滾開，不準攔住我家姑娘。”
蔣沐洪顯得很激動，“兩個死丫頭，都給我滾開。安然妹妹，你聽我說，我會對你好的，我會比任何人都對你好。你不要光看著蔣沐元，我比蔣沐元更適合你。安然妹妹，我說的是真的。雖然我們三房不掌家，可是我娘沒有大伯母那麽貪婪，而且我讀書也比蔣沐元讀得更好。明年我就會下場參加童生試，隻要考上秀才有了功名後，將來的前程自然不會差。
像蔣沐元那樣的人，他一輩子都別想考上科舉。他這輩子隻能靠著祖萌混吃等死。安然妹妹是有主見的人，一定不會想要嫁給蔣沐元那樣沒有出息的人吧。而且在大房，蔣沐文和蔣沐元之間勢如水火，兩個人遲早會反目成仇的。誰勝誰負現在說這些還為時過早。萬一蔣沐元失敗了，那他就什麽都沒有了。安然妹妹，你可千萬別糊塗啊。”
宋安然冷笑一聲，“沐洪表哥剛才要我做人不要糊塗？”
蔣沐洪連連點頭，“我隻是想讓安然妹妹看清楚蔣沐元和大房的真麵目。”
宋安然笑了起來，推開喜春和喜秋，站在蔣沐洪身前。“沐洪表哥的消息很滯後啊！”
蔣沐洪有些不明所以。
宋安然輕聲一笑，“我明白沐洪表哥為什麽會同我說這一番話。你以為老夫人想將我許配給沐元表哥，我說的對嗎？”
蔣沐洪點點頭。
宋安然笑道：“這件事都是成年往事，難道沐洪表哥不知道嗎？”
蔣沐洪搖頭。
於是宋安然繼續說道：“沐洪表哥難道不知道，我父親已經明確表態，不會將我許配給侯府任何一位表哥。所以，老夫人已經打消了將我許配給沐元表哥的主意，就連大舅母都安靜了下來，不再提起我的婚事。這麽重要的事情，沐洪表哥竟然不知道，我真的很懷疑，沐洪表哥最近都做什麽去了。”
蔣沐洪一臉懵逼，他真的什麽都不知道。他還以為老夫人執意要將宋安然許配給蔣沐元。
這會猛地聽到這個消息，蔣沐洪頓時就尷尬了。襯托著他之前的表白，顯得又可笑又愚蠢。蔣沐洪尷尬得一張臉都漲紅了。
“我，我……我不知道這件事情。我還以為安然妹妹看中了沐元，所以就……”
“我沒有看上任何人！”宋安然說地擲地有聲，“我父親也不會輕易將我許配給任何人。所以沐洪表哥以後不要再說這些讓人誤會的話，說多了會引來麻煩的。”
“是，是。今天是我的錯，是我太衝動，我該調查清楚再做決定的。給安然妹妹帶來麻煩，都是我的錯。請安然妹妹見諒。”蔣沐洪的認錯態度還是挺好的。
宋安然笑了笑，“事情說清楚就行了。沐洪表哥以後可別再差遣菱兒妹妹做這種事情。她這麽小，就學著撒謊騙人，這樣很不好。”
蔣菱兒堵著嘴巴，“我真的希望安然姐姐能做我的嫂子。”
宋安然輕聲嗬斥，“胡說八道。”
蔣沐洪也很尷尬，“安然妹妹放心，我保證以後再也不會發生這種事情。”
“既然話都說開了，那我就帶著菱兒妹妹先回花廳。外麵太冷，待久了容易生病。沐洪表哥，再見！”
“再見！”
蔣沐洪傻愣愣地看著宋安然帶著蔣菱兒離去。他突然抬起手來捶打自己的頭，真是蠢透了。光是想一想自己剛才的表現，還有說過的那些話，蔣沐洪就恨不得找個地洞鑽進去，真的是太丟臉了。他以後還怎麽見宋安然。
以後每次見麵都會想起今天發生的事情，連蔣沐洪本人都無法直視他自己。果然是蠢透了。
蔣沐洪打算去找蔣英兒，要不是蔣英兒給了她錯誤的情報，他也不會犯這種錯誤。
“蠢透了！”喜春偷偷嘲笑蔣沐洪。
“真是尷尬死了。”喜秋附和道。
“怎麽會有這麽衝動的人，找姑娘說話，就為了詆毀蔣沐元。真以為沒了蔣沐元，姑娘就會嫁給他嗎？”喜春又嘀咕了一句。
喜秋說道：“瞧著沐洪表少爺尷尬的樣子，我都替他臉紅。”
想到蔣沐洪的傻樣，兩個丫頭掩嘴笑了起來。
宋安然回頭瞪了她們一眼，當著蔣菱兒的麵，說這些話，就不怕刺激到人。
喜春和喜秋這才住了嘴。
蔣菱兒情緒很低落，“安然姐姐，今天是我對不起。我不該騙你的。”
“這次就算了。下次再敢騙我，以後有好吃的好看的我都不給你，眼饞死你。”宋安然裝似威脅。
蔣菱兒連連搖頭，“我再也不敢了。安然姐姐要原諒我。”
宋安然笑了起來，“人小鬼大。行了，這次原諒你。”
“多謝安然姐姐。”
一行人帶著一陣寒氣進入花廳。蔣菱兒趕緊跑開，找別的人玩去了。
宋安樂來到宋安然身邊，悄聲說道：“大舅母要和方家結親。”
宋安然眨眨眼，並不意外。
宋安樂繼續說道，“不是將蔣菲兒嫁到方家，就是讓蔣沐元娶方家的姑娘。我之前也是順耳聽了幾句，具體的並不清楚。”
宋安然笑道，“先不管他們。我有個消息要告訴大姐姐，事關大姐姐的婚事。”、
宋安樂頓時緊張起來，“莫非是關於韓家？”
宋安然點點頭，說道：“正是關於韓家。我聽說韓太太接到韓術的信以後，並沒有給韓術回信，而是直接啟程上京。算著時間，應該在這一兩天就會到京城。屆時韓太太肯定要見見大姐姐，大姐姐可得好好準備。”
“啊？”宋安樂極為驚訝，萬萬沒想到韓太太會上京。“那我，我該怎麽辦？不行，我得先回荔香院。之前做的新衣服已經穿過兩回，去見韓太太得另外做新衣服才行。還有首飾，太名貴的不好，太素淨了也不行。二妹妹，你首飾多，到時候能不能借我戴戴。”
宋安然瞧著宋安樂這副緊張急切的模樣，忍不住笑了起來，“放心，大姐姐需要什麽幫助，盡管同我說。”
“謝謝二妹妹。”
宋安樂全部的心思都放在了即將到來的韓太太身上，和宋安然說完話，就走了。
“姑娘怎麽知道韓太太會來京城？”喜春好奇地問道。
宋安然神秘一笑，“不告訴你們。”
姑娘們聚在一起，無非就是聊家常，聊八卦。宋安然坐著聽了一會，就覺沒趣。於是起身回荔香院。
顧氏的喪事終於在熱鬧中結束。
晚上方氏當著古氏的麵算賬，算來算去，結果發現操辦顧氏的喪事，收到的禮金竟然還不夠開銷。意思還要從賬房拿錢貼補喪事的費用。
方氏腦袋發暈。年底了，到處都要用錢，結果顧氏的喪事又鬧出虧空來，這年還過得了嗎？
方氏也不廢話，直接將賬本交給古氏，“老夫人您看看，這日子真是沒辦法過了。”
古氏隨意掃了眼賬本，輕描淡寫地說道：“一兩千兩的虧空，就將你愁成這樣，瞧你這點出息。”
方氏淒苦，“老夫人，兒媳也想大氣一點，可是兒媳沒底氣啊。十幾個孩子都等著說親，這聘禮，嫁妝，酒席等等一應開銷，全部加起來，兒媳就頭大啊。十幾個孩子，沒有十幾萬兩能弄得下來嗎？兒媳也想儉省一點，可是這不是丟侯府的臉麵嗎？侯府沒臉麵，老夫人您也不高興，老侯爺那裏更要指責兒媳不會當家。
兒媳算是看透了，不當家的人都以為兒媳貪墨了府中的銀錢，都以為賬房裏還有金山銀山。隻有真正當過家的人才知道，開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，樣樣都是錢。可是這錢又不能從天上掉下來。兒媳但凡有點辦法，也不會到老夫人跟前訴苦。”
古氏沉默，並不接話。
方氏又嘮叨起來，“老夫人，咱們總得想個辦法，解決現在的難題啊。我想著宋家有錢，不如老夫人出麵問宋大人借一點花花，至少要先度過今年年關。”
古氏瞥了眼方氏，接著又重重歎氣。“你讓老身開口問女婿借錢，你這麽做是在逼著老身丟人啊。老身要是開了這個口，還有臉見女婿嗎？”
“可是，這都快年關了，各種賬目都要結算。莊子鋪子上送來的錢隻是杯水車薪。如果不找宋家借錢的話，那就隻能動用老侯爺的庫房。不然，大家連過年的新衣都沒有。更別說姑娘女眷還要添置首飾。爺們們還要出門應酬。而且新年裏，還得各處走親戚，送禮又是一大筆開銷。”
方氏越說越小聲。當家當成她這樣的，也是丟臉。
古氏依舊搖頭擺手，板著臉說道：“老侯爺的庫房說什麽也不能動。那是咱們侯府的根本。要是動了庫房，以後他們幾兄弟分家，侯府就真的隻剩下一個空殼子。到時候，老身就是死也是死不瞑目。”
方氏心頭有些埋怨古氏死要麵子活受罪，一邊想著辦法，“老夫人，咱們不找宋大人，可以找安然啊。安然管著宋家內務，她手上肯定能調動一部分現銀。不如就問安然借點錢，度過今年難關。”
古氏又搖頭，“你一個長輩找晚輩借錢，像話嗎？而且宋家來的時候，已經送過五千兩現銀，咱們再找安然借錢，你有臉嗎？”
“那怎麽辦？這樣不行，那樣不行，那就隻能將庫房裏的字畫古玩給當了。還有上次宋家送來的那些見麵禮，兒媳瞧著都是上等貨色。拿到珠寶鋪子裏寄賣，一定能賣出一個高價。”
方氏眼巴巴的望著古氏。她就指望著古氏的私房撐過年底這一個多月。
古氏大皺眉頭。想了許久，終於還是叫來袁嬤嬤開箱籠。
方氏懸著的一顆心總算放回了肚子裏。
古氏挑挑揀揀的，最後挑選了一尊白玉觀音，還有一對翡翠鐲子，還有一套赤金頭麵首飾，還有一副名家字畫交給方氏。
方氏在心裏頭估算了一下，又對古氏說道：“老夫人，這些隻怕還不夠。”
古氏大皺眉頭，拿起箱籠裏麵的紫玉葡萄，這是宋安然送給她壓驚的。
方氏一見紫玉葡萄，眼睛都直了。天啦，這可是上等紫玉雕刻的葡萄，光是這一件，就價值好幾千兩銀子。方氏心熱，心跳都加快了幾拍，在心裏頭不停地念叨，就這件，就這件……
古氏拿起紫玉葡萄，最後又放下。猶豫了一下，又拿起紫玉葡萄，接著又放下……反反複複無數次，實在是舍不得。
方氏的心也跟著古氏的動作，一上一下的，感覺快要得心髒病。
古氏歎氣，最後還是拿起紫玉葡萄，愛不釋手，歎氣一聲，“老身真舍不得啊。難得有這麽一件喜歡的。”
袁嬤嬤小聲說道：“要不換成別的。”
方氏連忙說道，“別換。這一件能抵得上之前的十件。有這一件，今年的年關應該可以應付過去了。而且像這樣的寶物，不能急著出手，得寄放在珠寶鋪子裏，慢慢的賣。遇到識貨又喜歡的人，多賣兩三千兩都有可能。”
袁嬤嬤皺眉，沒敢反駁方氏。
方氏眼熱得很，“老夫人，將這件紫玉葡萄交給兒媳吧，兒媳一定會好好處理的。”
方氏真的很好奇，老夫人什麽時候得了這麽一件珍貴的玉器。早知道有這樣的好東西，她之前幹嘛發愁啊。
古氏舍不得啊，又歎了一聲，“要不老身換成別的。這樣的上等玉器，可遇不可求，真賣了以後花費十倍的價錢也未必能買回來。”
方氏著急啊。於是她幹脆激將。“既然老夫人舍不得，不如明兒一早兒媳就去找安然。問安然借個一萬兩銀子先將年關應付過去再說其他的。”
“胡說八道。侯府還沒窮到找晚輩借銀子應付開銷的地步。罷了，拿去吧。”古氏眼一閉，就將紫玉葡萄遞給了方氏。
方氏拿到紫玉葡萄，心都快跳了出來。
“老夫人放心。兒媳一定會將這件紫玉葡萄賣出好價錢。”
方氏心滿意足，拿著一箱子寶物離開鬆鶴堂。
回到芙蓉院，伍嬤嬤就問方氏，“太太，這些珠寶字畫還是放在老地方寄賣嗎？”
“不，這次我們分兩家。”方氏躊躇滿誌，“我聽說京城新開了一家世寶齋，很多貴人都喜歡上世寶齋淘寶。幹脆就將白玉觀音還有紫玉葡萄放在世寶齋寄賣，其他的就放在老地方寄賣。”
伍嬤嬤笑道：“還是太太想得周到。那奴婢就聽太太的。明兒一早就將白玉觀音，紫玉葡萄委托給世寶齋寄賣。”
－－－－－－題外話－－－－－－
不怕男人耍無賴，就怕無賴會武功。
小夥伴們，五月最後一天啦，你們看到我舉起的雙手嗎？
元寶身嬌體軟易推倒，小夥伴們還在猶豫什麽，趕緊包養元寶，投出手中的月票啊！
到時候，元寶這一畝三分地，就被你們承包啦！
喜秋關心地問道：“姑娘是怎麽了？難道是受刺激了？”
宋安然歎了一聲，“喜秋，你覺著沈玉江這個人怎麽樣？”
“姑娘是問沈公子嗎？除了大冬天還拿著一把折扇顯得有點傻乎乎的外，其他都挺好的。家世人，人長得好，性子也還不錯，聽說學問也很好。和姑娘倒是天造地設的一對。難道姑娘不喜歡沈公子？”喜秋好奇地問道。
宋安然苦笑一聲，“我喜不喜歡重要嗎？我自負聰明，凡事都掌握在自己手上。可是偏偏我的婚事，我卻沒辦法掌控。”
宋安然的表情很不對勁，喜秋頓時慌了，“姑娘這是怎麽了？有什麽問題，姑娘和老爺好好說啊。老爺一定會聽姑娘的。”
宋安然搖頭，“今天父親警告我了，讓我不準亂來，更不準在外麵亂說話這，故意敗壞自己的名聲。喜秋，我不瞞你，父親想將我許配給沈玉江。”
喜秋愣了一下，有些擔心，有些疑惑，“姑娘不願意？”
宋安然自嘲一笑，“我如果說我不願意嫁給沈玉江，你們是不是覺著我矯情？這麽好的對象都不要，那這世上就沒人能合我心意。”
喜秋連連點頭，她就是這麽想的。拋開沈玉江某些缺點，拋開個人成見，單以婚姻市場上對男方的要求來說，沈玉江屬於一等一的好姻緣，是那種打著燈籠都找不到的好姻緣。
沈玉江這類人，就是後世所謂的高富帥，還是學霸級別的高富帥。妥妥地男神，小女生們愛得不要不要的，會有無數人為他尖叫。
喜秋小心翼翼地問道：“姑娘為什麽不願意嫁給沈公子？難道沈公子得罪過姑娘？”
宋安然自嘲一笑，“真要說為什麽，好像也沒有具體的理由。隻是單純的不願意。不想這麽早就定下終身，不想這麽早就嫁人。”
“就算現在定下終身，也不代表姑娘現在就要嫁給沈公子啊。”喜秋小聲說道。
“我知道，我就是……”宋安然有些煩躁地說道：“就是有點不甘心。”
定親，緊接著就是結婚。結婚就意味著生活將比現在複雜十倍不止。她的臥房裏會多出一個男人來，她的地盤將騰出一半的地方來放置男人的物件。不僅如此，她還要麵對公婆，姑嫂，叔伯兄弟，還有各路親戚，各路牛鬼蛇神。總之生活複雜得讓她頭大。
一想到婚後的生活，宋安然就不想成婚，也不想定親。別說沈玉江，就是皇子王爺，她也不樂意嫁。
說來說去，宋安然就是沒有做好嫁人的準備。但是她又明白，這輩子她不可能不嫁人。也不可能一直拖延下去，拖到二十七八歲。最多等到十五六歲，她就必須出嫁。離著十五六歲，也就是一兩年的時間。
宋安然歎了一聲，嫁還是不嫁，這是一個嚴肅的問題。
喜秋在旁邊說道：“姑娘有什麽不甘心的？姑娘遲早要嫁人的，既然如此，幹嘛不嫁給沈公子。從各方麵來看，沈公子都很好，和姑娘很相配。與其將來嫁一個不認識的，性情也不好的人，不如嫁給知根知底的沈公子。而且奴婢還聽說，沈公子身邊並沒有侍妾通房。可見，沈公子這個人在女色上麵還是很節製的。”
“你認為我該嫁給沈玉江？”宋安然問她。
喜秋點了點頭，“這麽多公子裏麵，侯府的，方家的，文家的，古家的，所有的公子加起來，奴婢還是覺著隻有沈公子最好，和姑娘最合適。真要在其中選一位公子嫁出去，奴婢還是認為沈公子最適合。奴婢的意思就是，錯過了沈公子，姑娘將來未必能遇上比沈公子更好的人。而且錯過了沈公子，說不定姑娘將來會後悔的。”
頓了頓，喜秋又說道：“反正現在還沒定親，姑娘不如趁著還有時間，找機會和沈公子多接觸接觸，多了解一點。說不定姑娘就會發現，沈公子正是姑娘這輩子的真命天子。”
喜秋將沈玉江說得太好，好到宋安然都快動心了。可惜，僅僅隻是快要動心，而不是真的動心。
宋安然擺擺手，“我要好好想一想。你先出去吧。”
“奴婢遵命。奴婢出去的時候將門關上，就守在門口。姑娘有什麽需要，叫一聲就行。”
“行，我知道了。”
秦裴從房梁上跳下來，站在宋安然麵前，“宋姑娘，你要嫁給沈玉江？”
宋安然挑眉，她靠著桌子，單手撐著下巴。對於從天而降的秦裴，並不感到意外。
宋安然笑了笑，“秦公子，這是你第二次鑽我的房間。你作何解釋？”
秦裴雙手寶抱著劍，站如鬆，直視宋安然的目光：“沒什麽好解釋的。我想來，所以就來了。反正沒人擋得住我。”
這話說得又欠揍又張狂。
宋安然坐直了身體，問道：“我想問問秦公子，京城還有你不能去的地方嗎？”
秦裴肯定地說道：“當然有我不能去的地方。比如皇宮，比如東宮，比如韓王府。”
得，全是皇帝那一家子。
宋安然嘲諷一笑，“我還以為秦公子天不怕地不怕，天上地下都能去得，更何況區區小女子的閨房。沒想到秦公子也有怕的地方，不敢去皇宮，是怕天子發現。不敢去東宮，是怕被太子記恨。不敢去韓王府，是怕被韓王追殺。嘖嘖，狹義心腸如秦公子，竟然也是個欺軟怕硬的人。整日裏就知道鑽姑娘臥房，欺負本姑娘手無縛雞之力。”
秦裴皺眉，宋安然說的這話實在是太難聽了。
“我並非故意！”秦裴想要解釋。
宋安然卻不想聽他的解釋，“不是故意的都能隨便鑽姑娘家的房間，要是故意的，你豈不是要霸王硬上弓，直接毀了我的清白。”
秦裴壓下怒火，告誡自己千萬別生氣。他再次問道：“我聽說你要嫁給沈玉江，這是真的嗎？”
宋安然眨眨眼，轉變話題轉變得這麽生硬，讓人說什麽好。宋安然笑了笑，“我要嫁給誰，和秦公子沒有關係吧。秦公子這麽關心我的婚姻大事，會讓我誤會秦公子想要娶我？不然，你也不會一次又一次的鑽我的房舍。”
秦裴竟然無言以對。
宋安然心頭好笑，“對了，我很好奇秦公子整天沒事嗎？怎麽還在侯府逗留。”
“侯府發生那麽大的事情，我自然要留下來看一看熱鬧。”
真是看熱鬧不嫌事大，宋安然嘲諷一笑。
宋安然攤手，“熱鬧已經看完了，可不可以請秦公子離開。”
“不要嫁給沈玉江。”秦裴終於說出了這句話。
宋安然挑眉，微微眯起眼睛盯著秦裴，“為什麽？我要嫁給誰，同秦公子應該沒有關係吧。”
“他不適合你。”秦裴想了想，貌似隻有這個理由說得出口。
宋安然再次譏諷一笑，“適合還是不適合，真不是秦公子你說了算。雖然秦公子能上天入地，來去無聲，但是我要說你真沒資格管我的事情。我和你之間不熟，懂嗎？”
秦裴搖頭，表示不懂。
宋安然氣結。表示認識這麽一個人，簡直是大不幸。
宋安然幹脆拿出那張秦裴按了拇指印的白紙，展示在秦裴麵前，“現在我以你曾經的承諾，要求你從今以後不準出現在我的麵前。”
秦裴挑眉，“不成立。我也不認可。”
宋安然大怒，“秦裴，你這麽逼我，還說什麽沈玉江不適合我，目的就是為了劉素素姐弟吧。”
秦裴沉默，不說是也不說不是。
宋安然冷冷一笑，真想說嗶了狗了。
宋安然突然認真起來，“我沒見過劉素素姐弟，他們也沒來找過我，這是實話。”
秦裴蹙眉，並不吭聲。
宋安然也不理會他的反應，繼續說道：“如果你見到劉素素，那請你替我問她一句，她是活膩了嗎？就算要找死也別來京城。天下這麽大，死哪裏不好非得死京城。是嫌自己死得不夠難看嗎？”
秦裴大皺眉頭，他不能理解宋安然的態度。
宋安然繼續說道：“要是你沒機會見到劉素素，那之前那番話就當做沒聽見。還有，我很不喜歡有人不經過我的允許來到我的地盤。所以秦公子下次想要見我，還請你走大門。”
“走大門就能見到你嗎？”
秦裴總算有了反應，隻是這反應貌似不是那麽美好。
宋安然挑眉一笑，“能不能見到我不是重點。重點是你的態度。你仗著武功高強，每次不說一聲就從天而降，有沒有考慮過我的感受？秦裴，你就是個混蛋。”
“我不是混蛋。”秦裴一本正經地說道。
宋安然怒極反笑，她發現秦裴這個人真的是腦子缺少一個筋。他有時候顯得很精明厲害，有時候又顯得很愚蠢。一開始宋安然以為他是裝蠢，結果宋安然發現他是真蠢。
對於真蠢的男人，宋安然沒興趣。她喜歡和聰明人打交道，說話不累。比如沈玉江。
好吧，她不應該在這個時候想起沈玉江。畢竟兩家正在議親。這個時候想起沈玉江，就好像她對沈玉江有什麽想法一樣。別管是不是真有想法，宋安然都不會承認的。這是必須的。
宋安然幹脆拿出一本書，假裝翻看。看了一會，發現秦裴還在，宋安然微蹙眉頭，裝作隨意地問道：“秦公子不走嗎？難不成秦公子打算一直留在我這裏？”
“我希望你能給我一個承諾。”秦裴幹脆在宋安然的對麵坐下來，讓宋安然不得不麵對他。
宋安然放下書本，問道：“什麽承諾？”
“承諾見到劉素素，你會及時通知我。”秦裴的語氣顯得極為理所當然。
宋安然笑了起來，其實她很不開心。她討厭被人逼迫。她挑眉，笑問，“如果我不答應，秦公子打算怎麽對待我？”
秦裴想了想，說道：“我不會用武力對付你。最多每天來騷擾你，直到你答應為止。”
真是無賴啊！這男人怎麽這麽不要臉！
“你答應嗎？”秦裴正兒八經地問道。
宋安然扶額，擺擺手，“行，如果見到劉素素，我會及時通知你。絕對不會耽誤了你的大事。”
這麽爽快，莫非有詐！秦裴懷疑地盯著宋安然。宋安然這人太不一般，他不得不小心謹慎一點。
一見秦裴那討人嫌的眼神，宋安然頓時怒了，拍著桌子站起來，“不相信我又來逼我做出承諾。既然不相信我，你幹什麽讓我幫你？你是有病嗎？腦子有病，就該找大夫開藥。”
“我沒有不相信你。”秦裴自知有錯，趕忙改口，“我隻是疑惑你會答應得這麽爽快。”
“換做是你，三天兩頭被人騷擾，你也會答應得這麽爽快。看什麽看？還不趕緊給本姑娘滾出去！”宋安然大怒。真是欺人太甚。老虎不發威，你當我是病貓。
秦裴起身，準備圓潤地滾走。不過離開之前，他又多嘴了一句，“對了，免費送你一個消息。韓術的娘即將到京城，就這一兩天的事情。你家大姐想嫁給韓術，就趕緊準備吧。”
說完這話後，這一回秦裴真的圓潤的滾了出去，終於離開了宋安然的地盤。
宋安然長呼一聲，真是氣死她了。怎麽就遇上這樣一個無賴。偏偏這無賴本事大得很，讓她連反擊的餘地都沒有。
宋安然在屋裏煩躁亂轉，不能再這樣下去，不能再被秦裴牽著鼻子走，她一定要想個辦法來克製秦裴，讓秦裴不敢再仗著武功隨意欺負她。
宋安然還沒想出辦法，喜春就在外麵催促，“姑娘，酒席準備好了。姑娘該入席了。”
宋安然歎了一聲，她真不想去吃什麽酒席。明明是顧氏的喪事，可是侯府上下人人都跟中了頭獎一樣，個個都興高采烈。不知情的人，還以為侯府是在辦什麽喜事。
宋安然對門外的喜春喊道：“進來吧。伺候洗漱，我要換一件衣服。”
“姑娘這件衣服挺好的啊。”
“髒了！”宋安然麵無表情的樣子，顯得很嚴肅。
喜春“哦”了一聲，“既然髒了，那奴婢就挑那件鵝黃色的給姑娘換上。”
“太豔了，換素淨一點的。”
喜春又翻了翻箱籠，“還有一件芽白色的，姑娘覺著怎麽樣？”
“就這件吧。”
芽白色的也就是顏色稍微素淨一點，其實用料和做工都極為考究。不說用料，光是上麵各種暗紋花式，全都是喜夏一針一線繡出來的。喜夏的手藝都快頂得上最頂級的繡娘，就憑這份做工，都能值幾十兩銀子。
也就是宋安然，舍得花大筆的金錢和時間去培養身邊的人，將她們全都培養成某方麵的專才，然後她就可以坐享其成，享受最頂級的服務。
宋安然打扮得很低調，出了荔香院，前往花廳。
走在花園裏的時候，宋安然和蔣沐文巧遇。或許不算巧遇，應該是蔣沐文專等在這裏堵宋安然。
“安然妹妹，我有些話想和你說。”蔣沐文神情略顯輕鬆。顧氏死後，宋安然就沒在蔣沐文臉上見過一絲一毫的傷心難過。或許蔣沐文對顧氏真的一點感情都沒有。
蔣沐文又朝宋安然身後的丫鬟們看去，言下之意自然是想讓丫鬟們退後，他想和宋安然單獨說話。
宋安然揮揮手，讓喜春她們都退後十步。然後說道：“沐文大表哥有什麽話，請說吧。”
蔣沐文笑了笑，“我聽說不少人都在打聽安然妹妹的婚事。”
宋安然挑眉，示意蔣沐文繼續說下去。
“安然妹妹的婚事可是香餑餑。被那些無關的人盯上，安然妹妹也很不高興吧。”
“沐文大表哥究竟想說什麽？”宋安然直接問道。
蔣沐文笑了笑，“安然妹妹要是想不出解決的辦法，不妨嫁給我。我可以替你擋住所有的麻煩。”
宋安然噗嗤一聲笑了出來，“沐文表哥是在開玩笑嗎？這個玩笑一點都不好笑。”
蔣沐文也笑了起來，“你將他當做玩笑也可以。我說的這個玩笑長期有效。隻要哪天安然妹妹需要幫忙，盡管同我說一聲，我一定義不容辭。”
宋安然好奇地看著蔣沐文，“沐文表哥為什麽要幫我？”
“因為你是我的衣食父母啊！我還指望著安然妹妹多賺點錢，我也能多分點紅利。”
他不誠實，蔣沐文說的肯定是假話。不過宋安然不想去追究蔣沐文的真正用意。
宋安然對蔣沐文笑道，“多謝沐文表哥一番好意，不過暫時還不需要沐文表哥自我犧牲。”
蔣沐文哈哈一笑，“安然妹妹誤會了。能娶安然妹妹是我的福氣，不能說是自我犧牲。我相信，有不少人都和我有一樣的想法。安然妹妹可要小心哦，雖然你很聰明，可是爭搶的人太多了，也不是一件好事。要麽早點定下婚事，絕了那些人的心思。要麽幹脆拒絕，不給任何人機會。現在這樣含含糊糊，最是危險。說不定某個人一時衝動，就對安然妹妹做出過分的事情。”
宋安然大皺眉頭，“沐文表哥是在提醒我，有人會對我不利？”
蔣沐文舉起食指，放在宋安然的唇邊，噓了一聲，“我可是什麽都沒說。我隻是單純的關心安然妹妹。好了，安然妹妹趕緊去赴宴吧，遲了別人會說你的。”
蔣沐文說完，笑了笑，轉身離去。走得又快又穩，很快就消失在宋安然的視線中。
宋安然若有所思。
喜春來到宋安然身邊，“姑娘，大表少爺和你說了什麽？”
宋安然搖搖頭，“沒什麽，我們先去赴宴。”
天氣太冷，宴席就擺在花廳裏。花廳裏燒了地龍，屋裏麵暖洋洋的，讓人舒服得想要睡覺。
姑娘們分坐幾張桌子。
宋家三姐妹和侯府三房的姑娘，以及古家的姑娘坐在一桌。
大家遵守著食不言的規矩，整個酒席顯得很安靜，隻聽見杯盤碰撞聲。
這樣安靜地吃酒席，氣氛顯得有些壓抑。
宋安芸還是沒忍住，拉著宋安然小聲說道：“二姐姐，我今天都沒見到顧四娘，顧家人還沒回去吧。”
宋安然搖頭，“還沒有回去。”
“那顧四娘怎麽不出來？難道是太傷心了，哭腫了眼睛不好意思見人。”宋安芸小聲嘀咕。
宋安然搖搖頭，“不要隨意議論別人。”
宋安芸撇嘴，不以為然。
酒席吃得沒滋沒味。散了酒席後，宋安然就打算回荔香院。
“安然姐姐，等等我。”三房的八姑娘蔣菱兒突然叫住宋安然。
蔣菱兒是個很可愛的女孩子，也沒什麽心機。宋安然對她的觀感還是挺好的。她笑道，“菱兒妹妹找我有什麽事？”
蔣菱兒拉著宋安然的手，“安然姐姐，我有個小秘密，我帶你去看，好不好？”
“我不……”
宋安然拒絕的話還沒有出口，蔣菱兒就拉著宋安然往外麵走。一陣北風吹來，宋安然忍不住哆嗦了一下。“菱兒妹妹，有什麽話就好好說。我對你的小秘密，不是那麽感興趣。”
“可是我真的很想讓安然姐姐看看啊。”蔣菱兒眨著無辜的小眼睛，可憐兮兮的。讓身為姐姐的宋安然，一顆心都快要融化了。
然後，蔣菱兒又繼續拉著宋安然往前走。
喜春和喜秋她們亦步亦趨的跟在後麵，也都很好奇，蔣琳兒到底有什麽秘密，非得讓宋安然去看。
她們來到花園裏。冬天的花園顯得很蕭瑟，枯枝黃葉，實在不是個賞風景的季節。
蔣菱兒指著前麵的花叢，“安然姐姐，我的小秘密就在裏麵哦。”
宋安然已經察覺到不對勁。她回頭，伸手掐著蔣菱兒白嫩嫩的小臉蛋，往兩邊扯，蔣菱兒的臉蛋都快被扯變形了。
宋安然板著臉，嚴肅地說道：“小孩子騙人是不對的。誰讓你對我撒謊的？”
“我，我沒撒謊。真的是有小秘密給安然姐姐看。”
“還敢說沒撒謊，這裏能有什麽小秘密。大冷天的，不在屋裏烤火，帶著我來這裏，是誰讓你這麽做的？還不快老實交代。”
蔣菱兒感覺臉頰好痛，於是眼淚滴滴落下，“安然姐姐好壞，你弄痛我了。”
蔣菱兒哭喊起來，宋安然趕忙放開她的臉頰。
蔣菱兒一邊擦眼淚，一邊衝花叢裏喊道：“沐洪哥哥，你還不趕緊出來。都被安然姐姐發現了。”
果然，蔣沐洪從花叢裏鑽了出來。
見到蔣沐洪的時候，宋安然微微皺眉。她不由得想起之前蔣沐文的提醒，難道蔣沐文指的就是蔣沐洪嗎？
蔣沐洪很不好意思，臉都漲紅了，“安然妹妹，對不起。是我讓菱兒撒謊，騙你過來的。”
喜春和喜秋齊齊哼了一聲，擋在宋安然麵前，警惕地防備著蔣沐洪。
蔣沐洪趕緊解釋，“安然妹妹，我沒有壞心。我就是找不到機會和你說話，所以才會出此下策。還請安然妹妹見諒。”
宋安然麵色冷漠，“沐洪表哥利用菱兒妹妹，你覺得這樣做無所謂，是嗎？”
蔣菱兒抬頭望著宋安然，“我沒關係的，我想幫沐洪哥哥。”
“你給我閉嘴，這裏沒你說話的份。”宋安然輕聲嗬斥蔣菱兒。
蔣菱兒又快哭了。
宋安然於是又嗬斥了一聲，“不準哭。再哭就將你丟了。”
蔣菱兒趕緊捂住嘴，雙眼驚恐不安的盯著宋安然，生怕被宋安然給丟了。
宋安然冷哼一聲，對蔣沐洪說道：“不管沐洪表哥有什麽話說，其實我都不感興趣。蔣菱兒我就先帶回去，沐洪表哥自便。”
“安然妹妹，等等我。”蔣沐洪不顧一切地衝上來，攔住宋安然的去路。
喜春和喜秋連忙推搡他，“你滾開，不準攔住我家姑娘。”
蔣沐洪顯得很激動，“兩個死丫頭，都給我滾開。安然妹妹，你聽我說，我會對你好的，我會比任何人都對你好。你不要光看著蔣沐元，我比蔣沐元更適合你。安然妹妹，我說的是真的。雖然我們三房不掌家，可是我娘沒有大伯母那麽貪婪，而且我讀書也比蔣沐元讀得更好。明年我就會下場參加童生試，隻要考上秀才有了功名後，將來的前程自然不會差。
像蔣沐元那樣的人，他一輩子都別想考上科舉。他這輩子隻能靠著祖萌混吃等死。安然妹妹是有主見的人，一定不會想要嫁給蔣沐元那樣沒有出息的人吧。而且在大房，蔣沐文和蔣沐元之間勢如水火，兩個人遲早會反目成仇的。誰勝誰負現在說這些還為時過早。萬一蔣沐元失敗了，那他就什麽都沒有了。安然妹妹，你可千萬別糊塗啊。”
宋安然冷笑一聲，“沐洪表哥剛才要我做人不要糊塗？”
蔣沐洪連連點頭，“我隻是想讓安然妹妹看清楚蔣沐元和大房的真麵目。”
宋安然笑了起來，推開喜春和喜秋，站在蔣沐洪身前。“沐洪表哥的消息很滯後啊！”
蔣沐洪有些不明所以。
宋安然輕聲一笑，“我明白沐洪表哥為什麽會同我說這一番話。你以為老夫人想將我許配給沐元表哥，我說的對嗎？”
蔣沐洪點點頭。
宋安然笑道：“這件事都是成年往事，難道沐洪表哥不知道嗎？”
蔣沐洪搖頭。
於是宋安然繼續說道：“沐洪表哥難道不知道，我父親已經明確表態，不會將我許配給侯府任何一位表哥。所以，老夫人已經打消了將我許配給沐元表哥的主意，就連大舅母都安靜了下來，不再提起我的婚事。這麽重要的事情，沐洪表哥竟然不知道，我真的很懷疑，沐洪表哥最近都做什麽去了。”
蔣沐洪一臉懵逼，他真的什麽都不知道。他還以為老夫人執意要將宋安然許配給蔣沐元。
這會猛地聽到這個消息，蔣沐洪頓時就尷尬了。襯托著他之前的表白，顯得又可笑又愚蠢。蔣沐洪尷尬得一張臉都漲紅了。
“我，我……我不知道這件事情。我還以為安然妹妹看中了沐元，所以就……”
“我沒有看上任何人！”宋安然說地擲地有聲，“我父親也不會輕易將我許配給任何人。所以沐洪表哥以後不要再說這些讓人誤會的話，說多了會引來麻煩的。”
“是，是。今天是我的錯，是我太衝動，我該調查清楚再做決定的。給安然妹妹帶來麻煩，都是我的錯。請安然妹妹見諒。”蔣沐洪的認錯態度還是挺好的。
宋安然笑了笑，“事情說清楚就行了。沐洪表哥以後可別再差遣菱兒妹妹做這種事情。她這麽小，就學著撒謊騙人，這樣很不好。”
蔣菱兒堵著嘴巴，“我真的希望安然姐姐能做我的嫂子。”
宋安然輕聲嗬斥，“胡說八道。”
蔣沐洪也很尷尬，“安然妹妹放心，我保證以後再也不會發生這種事情。”
“既然話都說開了，那我就帶著菱兒妹妹先回花廳。外麵太冷，待久了容易生病。沐洪表哥，再見！”
“再見！”
蔣沐洪傻愣愣地看著宋安然帶著蔣菱兒離去。他突然抬起手來捶打自己的頭，真是蠢透了。光是想一想自己剛才的表現，還有說過的那些話，蔣沐洪就恨不得找個地洞鑽進去，真的是太丟臉了。他以後還怎麽見宋安然。
以後每次見麵都會想起今天發生的事情，連蔣沐洪本人都無法直視他自己。果然是蠢透了。
蔣沐洪打算去找蔣英兒，要不是蔣英兒給了她錯誤的情報，他也不會犯這種錯誤。
“蠢透了！”喜春偷偷嘲笑蔣沐洪。
“真是尷尬死了。”喜秋附和道。
“怎麽會有這麽衝動的人，找姑娘說話，就為了詆毀蔣沐元。真以為沒了蔣沐元，姑娘就會嫁給他嗎？”喜春又嘀咕了一句。
喜秋說道：“瞧著沐洪表少爺尷尬的樣子，我都替他臉紅。”
想到蔣沐洪的傻樣，兩個丫頭掩嘴笑了起來。
宋安然回頭瞪了她們一眼，當著蔣菱兒的麵，說這些話，就不怕刺激到人。
喜春和喜秋這才住了嘴。
蔣菱兒情緒很低落，“安然姐姐，今天是我對不起。我不該騙你的。”
“這次就算了。下次再敢騙我，以後有好吃的好看的我都不給你，眼饞死你。”宋安然裝似威脅。
蔣菱兒連連搖頭，“我再也不敢了。安然姐姐要原諒我。”
宋安然笑了起來，“人小鬼大。行了，這次原諒你。”
“多謝安然姐姐。”
一行人帶著一陣寒氣進入花廳。蔣菱兒趕緊跑開，找別的人玩去了。
宋安樂來到宋安然身邊，悄聲說道：“大舅母要和方家結親。”
宋安然眨眨眼，並不意外。
宋安樂繼續說道，“不是將蔣菲兒嫁到方家，就是讓蔣沐元娶方家的姑娘。我之前也是順耳聽了幾句，具體的並不清楚。”
宋安然笑道，“先不管他們。我有個消息要告訴大姐姐，事關大姐姐的婚事。”、
宋安樂頓時緊張起來，“莫非是關於韓家？”
宋安然點點頭，說道：“正是關於韓家。我聽說韓太太接到韓術的信以後，並沒有給韓術回信，而是直接啟程上京。算著時間，應該在這一兩天就會到京城。屆時韓太太肯定要見見大姐姐，大姐姐可得好好準備。”
“啊？”宋安樂極為驚訝，萬萬沒想到韓太太會上京。“那我，我該怎麽辦？不行，我得先回荔香院。之前做的新衣服已經穿過兩回，去見韓太太得另外做新衣服才行。還有首飾，太名貴的不好，太素淨了也不行。二妹妹，你首飾多，到時候能不能借我戴戴。”
宋安然瞧著宋安樂這副緊張急切的模樣，忍不住笑了起來，“放心，大姐姐需要什麽幫助，盡管同我說。”
“謝謝二妹妹。”
宋安樂全部的心思都放在了即將到來的韓太太身上，和宋安然說完話，就走了。
“姑娘怎麽知道韓太太會來京城？”喜春好奇地問道。
宋安然神秘一笑，“不告訴你們。”
姑娘們聚在一起，無非就是聊家常，聊八卦。宋安然坐著聽了一會，就覺沒趣。於是起身回荔香院。
顧氏的喪事終於在熱鬧中結束。
晚上方氏當著古氏的麵算賬，算來算去，結果發現操辦顧氏的喪事，收到的禮金竟然還不夠開銷。意思還要從賬房拿錢貼補喪事的費用。
方氏腦袋發暈。年底了，到處都要用錢，結果顧氏的喪事又鬧出虧空來，這年還過得了嗎？
方氏也不廢話，直接將賬本交給古氏，“老夫人您看看，這日子真是沒辦法過了。”
古氏隨意掃了眼賬本，輕描淡寫地說道：“一兩千兩的虧空，就將你愁成這樣，瞧你這點出息。”
方氏淒苦，“老夫人，兒媳也想大氣一點，可是兒媳沒底氣啊。十幾個孩子都等著說親，這聘禮，嫁妝，酒席等等一應開銷，全部加起來，兒媳就頭大啊。十幾個孩子，沒有十幾萬兩能弄得下來嗎？兒媳也想儉省一點，可是這不是丟侯府的臉麵嗎？侯府沒臉麵，老夫人您也不高興，老侯爺那裏更要指責兒媳不會當家。
兒媳算是看透了，不當家的人都以為兒媳貪墨了府中的銀錢，都以為賬房裏還有金山銀山。隻有真正當過家的人才知道，開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，樣樣都是錢。可是這錢又不能從天上掉下來。兒媳但凡有點辦法，也不會到老夫人跟前訴苦。”
古氏沉默，並不接話。
方氏又嘮叨起來，“老夫人，咱們總得想個辦法，解決現在的難題啊。我想著宋家有錢，不如老夫人出麵問宋大人借一點花花，至少要先度過今年年關。”
古氏瞥了眼方氏，接著又重重歎氣。“你讓老身開口問女婿借錢，你這麽做是在逼著老身丟人啊。老身要是開了這個口，還有臉見女婿嗎？”
“可是，這都快年關了，各種賬目都要結算。莊子鋪子上送來的錢隻是杯水車薪。如果不找宋家借錢的話，那就隻能動用老侯爺的庫房。不然，大家連過年的新衣都沒有。更別說姑娘女眷還要添置首飾。爺們們還要出門應酬。而且新年裏，還得各處走親戚，送禮又是一大筆開銷。”
方氏越說越小聲。當家當成她這樣的，也是丟臉。
古氏依舊搖頭擺手，板著臉說道：“老侯爺的庫房說什麽也不能動。那是咱們侯府的根本。要是動了庫房，以後他們幾兄弟分家，侯府就真的隻剩下一個空殼子。到時候，老身就是死也是死不瞑目。”
方氏心頭有些埋怨古氏死要麵子活受罪，一邊想著辦法，“老夫人，咱們不找宋大人，可以找安然啊。安然管著宋家內務，她手上肯定能調動一部分現銀。不如就問安然借點錢，度過今年難關。”
古氏又搖頭，“你一個長輩找晚輩借錢，像話嗎？而且宋家來的時候，已經送過五千兩現銀，咱們再找安然借錢，你有臉嗎？”
“那怎麽辦？這樣不行，那樣不行，那就隻能將庫房裏的字畫古玩給當了。還有上次宋家送來的那些見麵禮，兒媳瞧著都是上等貨色。拿到珠寶鋪子裏寄賣，一定能賣出一個高價。”
方氏眼巴巴的望著古氏。她就指望著古氏的私房撐過年底這一個多月。
古氏大皺眉頭。想了許久，終於還是叫來袁嬤嬤開箱籠。
方氏懸著的一顆心總算放回了肚子裏。
古氏挑挑揀揀的，最後挑選了一尊白玉觀音，還有一對翡翠鐲子，還有一套赤金頭麵首飾，還有一副名家字畫交給方氏。
方氏在心裏頭估算了一下，又對古氏說道：“老夫人，這些隻怕還不夠。”
古氏大皺眉頭，拿起箱籠裏麵的紫玉葡萄，這是宋安然送給她壓驚的。
方氏一見紫玉葡萄，眼睛都直了。天啦，這可是上等紫玉雕刻的葡萄，光是這一件，就價值好幾千兩銀子。方氏心熱，心跳都加快了幾拍，在心裏頭不停地念叨，就這件，就這件……
古氏拿起紫玉葡萄，最後又放下。猶豫了一下，又拿起紫玉葡萄，接著又放下……反反複複無數次，實在是舍不得。
方氏的心也跟著古氏的動作，一上一下的，感覺快要得心髒病。
古氏歎氣，最後還是拿起紫玉葡萄，愛不釋手，歎氣一聲，“老身真舍不得啊。難得有這麽一件喜歡的。”
袁嬤嬤小聲說道：“要不換成別的。”
方氏連忙說道，“別換。這一件能抵得上之前的十件。有這一件，今年的年關應該可以應付過去了。而且像這樣的寶物，不能急著出手，得寄放在珠寶鋪子裏，慢慢的賣。遇到識貨又喜歡的人，多賣兩三千兩都有可能。”
袁嬤嬤皺眉，沒敢反駁方氏。
方氏眼熱得很，“老夫人，將這件紫玉葡萄交給兒媳吧，兒媳一定會好好處理的。”
方氏真的很好奇，老夫人什麽時候得了這麽一件珍貴的玉器。早知道有這樣的好東西，她之前幹嘛發愁啊。
古氏舍不得啊，又歎了一聲，“要不老身換成別的。這樣的上等玉器，可遇不可求，真賣了以後花費十倍的價錢也未必能買回來。”
方氏著急啊。於是她幹脆激將。“既然老夫人舍不得，不如明兒一早兒媳就去找安然。問安然借個一萬兩銀子先將年關應付過去再說其他的。”
“胡說八道。侯府還沒窮到找晚輩借銀子應付開銷的地步。罷了，拿去吧。”古氏眼一閉，就將紫玉葡萄遞給了方氏。
方氏拿到紫玉葡萄，心都快跳了出來。
“老夫人放心。兒媳一定會將這件紫玉葡萄賣出好價錢。”
方氏心滿意足，拿著一箱子寶物離開鬆鶴堂。
回到芙蓉院，伍嬤嬤就問方氏，“太太，這些珠寶字畫還是放在老地方寄賣嗎？”
“不，這次我們分兩家。”方氏躊躇滿誌，“我聽說京城新開了一家世寶齋，很多貴人都喜歡上世寶齋淘寶。幹脆就將白玉觀音還有紫玉葡萄放在世寶齋寄賣，其他的就放在老地方寄賣。”
伍嬤嬤笑道：“還是太太想得周到。那奴婢就聽太太的。明兒一早就將白玉觀音，紫玉葡萄委托給世寶齋寄賣。”
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