老約翰拙劣的安慰沒有取得任何效果,反而越扯越遠。這時從不遠處的看守那兒傳來說話聲,顯然是有人要過來,洋老頭趕緊閉嘴。


    兩位看守陪著一位氣勢威猛之人向他們走了過來,那人須發皆已斑白,臉上皺紋深刻有如刀斧的痕跡,無不顯示此人年紀頗大,偏偏神情與姿態剽悍如虎,氣血之足更勝於身旁的兩位年輕看守。


    烈風長老的臉龐黝黑而削瘦,就像蠻荒黑色的山岩,眼神淩厲如刀在木樁上的三人身上掃過。少君隻覺眼睛一疼,急忙垂下目光,心中想好的許多交涉之語亂成一團,話到嘴邊卻說不出半句。


    “就是這三個人,請長老發落。”一位看守恭謹地對烈風長老說道。


    “我以為來了什麽了不得的人物,請我發落!哈哈,小崽子們,你們太久沒見血了吧,都變得婆婆媽媽的,難怪被人欺到頭上來。”烈風長老麵現不豫之色,虎目一瞪,聲音洪亮如鍾。


    “是是……那位……那位送來的。”兩位看守被長老拿眼一瞪,顯然嚇了一跳,話語有些期期艾艾。


    “小崽子們!看來你們都不記得祖先的規矩,難怪別人健忘。”烈風長老冷笑道,他這句話卻不止訓斥兩位後生,更針對隨後腳而來的一幹男女。


    “祖先規矩:犯界者死,殺我子弟者梟首剝皮啖其肉。”人群中有一人搶前一步,厲聲喝道。此人上身精赤,身上紋著一條五彩斑斕的大蛇,正是那位求愛不成反落得屁股開花的花田錯。


    “好!你這條賴皮蛇總算說了一句像人的話。”烈風長老點頭笑道。


    “多謝烈風長老誇讚……咳,我覺得那位半死不活的家夥和胖老頭先煮了。這位姑娘倒也不急殺,給我……咳,咳,沒婆娘疼愛的兄弟們可不少啊。”花田錯走上前去,立時桃花眼一亮,立馬修改言辭。


    花田錯是花叢老手,目光毒辣。少君身上臉上都很髒,用狼狽不堪、麵目全非來形容都不為過,但身上那份清貴的氣質如何瞞得過花田錯,加上驚惶如小獸的楚楚眼神,無不搔到那顆急需滋潤的受傷心靈。


    花田錯這人頗令人不以為然,但他的話倒是引來不少應和聲。想法一致的不同目光紛紛落到少女的身上,上下巡掃,令她有一種全身衣服被瞬間剝光的錯覺,再倔強的少女也險些崩潰,死死咬住牙關,不讓自己哭出來。


    就在前一刻向少女做出保證的老頭十分識趣地緊閉嘴巴,他有預感,如果在這種關頭開口,絕對會招來一頓痛打。他不怕挨打,這份識趣便是建立在無數次被痛打後自然產生的感應,但在被煮前還遭一頓打,實在無此必要,至少會影響肉質湯味。


    烈風長老身上的殺氣很重,不單是他,一群人當中,十有八九身上都帶著濃烈的血腥味。蠻荒的規則很簡單,弱肉強食,犯我者死。蠻荒不執著仇恨,主要的因果是獵者與獵物的關係,簡單、直接、野蠻,很動物性。蠻荒本來就是野性的世界。


    漢書稱他們為“遺族”,來曆諱莫如深,後世史家解釋為“先民後裔”的意思,而“先民”何指,誰之“後裔”,則莫衷一是。他們自稱荒人,這與土族人有時自稱的荒人似乎沒有不同,卻又有更深遠的古意,此荒概指“洪荒”之荒,土族人自稱荒人是指南荒人的荒。此“荒”非彼“荒”,無疑更引人追思。


    老約翰表麵平靜,心裏卻已經把某些人罵了個狗血淋頭。明火執仗,當強盜也不帶這樣,亂七八糟,一點藝術感都沒有。差不多到頭了,老頭在心中歎了口氣。


    老約翰雖然有時行為荒誕不經,確是個大有來頭的人物,雙冠博士亦非吹牛。老頭酷愛考古研究,一生之中上房揭瓦,掘人祖墳之事沒少幹。因此少女譏諷他雞鳴狗盜之輩真不是汙辱斯文,最令人不齒的盜墓賊也沒冤枉他。


    《馬可波羅遊記》是約翰少年時代最感興趣的讀物,年齡稍長又接觸《印度史》等著作,自小便對東方大陸特別是華夏悠久的曆史文明產生濃厚興趣,曾經四次遊曆神州,足跡遍布江南江北、中原地區。


    親臨中土,感慨九州大地無遠弗屆,約翰繼而瘋狂地迷上了先秦文明的研究。華夏上下五千年青史,從商而斷,先秦部分絕對是塊硬骨頭,多少學者史家窮經皓首,隻見謬誤,嘔心瀝血,結果越描越黑,越說越不明白。


    近年來,約翰似乎受到某種,心血來潮,再次來到華,決定冒險進入蠻荒叢林,尋找消失在悠悠歲月中被人遺忘的魔神與妖精的世界。


    少女名叫莫少君,乃是廣州一位富商之女,uu看書 ww.uuknshu遊學歐洲,算是約翰的半個學生。老約翰攛掇另一位同樣酷愛周遊世界的冒險者共同組織團隊十七人,發起此次代號為“探索”的冒險之旅。莫少君作為名義上的東道主,自然而然又莫名其妙就被拉入團隊。


    他們乘坐東印度公司的海軍旗艦“征服者號”從大不列顛皇家海港出發,兩個月後輾轉到達孟加拉灣,然後由水路坐船進入叢林。


    約翰曾經和叢林外圍的山民土著有過大量接觸,送藥送鹽送微笑,算是做過較為充分的前期準備工作,可謂老謀深算。純樸耿直的山民對於這個“熱情的考古學家”與“親善的西方學者”,保持一定的友誼。


    前期一片坦途,以為目標在望,豈知天有不測風雲。一行人不斷深入叢林,逐漸出現異常,沿途遇到幾個村寨都成為一片焦土,草叢中時常會發現撲伏的屍骨,血肉早已被野獸蟲蟻啃食精光,隻剩下一堆堆散亂的白骨。


    前途籠罩著不祥的陰影,許多人開始躊躇不前。因為約翰的堅持,探險隊伍在低沉的氣氛中繼續前進,不好的預感開始成為現實。首先是兩位向導不辭而別,接著遭受襲擊。


    許多荒人在夜裏突然出現,凶狠地攻擊他們,保護他們的幾位雇傭兵被荒人殘忍地殺死,探險隊在黑夜中被打散,彼此下落不明。約翰和莫少君兩人在叢林中東躲西藏,終於挨到此行的目的地白鹿原,不料在花海中再次遭遇伏擊,雙冠博士恥辱地成為階下囚,莫少君也跟著被押到這個部落。

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