傳說源自天山的瀾滄江浩浩蕩蕩,百轉千折落下雲荒,澤被流域萬千沃野,是西南文明的源頭,諸國百族共同的母親河。


    瀾滄江在雁回嶺前轉了九道彎,最後一灣便是著名的落雁澤,穿過百裏蘆花落雁澤便是萬象城,每年潑水節後,有無數白雁在蘆蕩中棲息繁衍,雄關落日飛鴻翔集,成為聞名天下的奇觀。


    清晨時分,落雁澤沿岸的鄉民早早起床,習慣地來到江邊汲水淘米洗菜,卻見江水變得渾濁不堪,江麵上飄浮著殘蒿斷藻,宛若昨夜剛剛經曆過一場狂風暴雨,水中隱隱有腥鏽之味逸散出來。


    雨季未到,江水怎變得如此渾濁,這種異象極為罕見,更離奇的是,有人傳說半夜隱約有嬰兒的啼哭聲從江上傳來,兩岸鄉民開始竊竊私語,多是怪力亂神之辭。


    瀾滄江水與萬象城中如蛛網般的內河息息相連,渾濁的江水通過內河流入太極湖中,湖水更顯深沉靜謐有如墨玉。


    嘟嘟嘟嘟……蒼涼的號角再次吹響,渾厚的重音中帶著穿透胸臆的肅殺之意,恍若遠古的英靈重臨蠻荒,在萬象城上空振臂呐喊。


    今日決賽,角鬥現場氣氛格外熱烈,象鼓喧天,座無虛席,比任何節日都要隆重。瀾滄江桀驁不馴,哺育出來的子民同樣尚武好戰。西南諸國皆崇修佛法,精神上追求平靜,骨子裏卻流淌著好戰的血液,形成矛盾的雙重性格,他們服從強者,又渴望解脫,所以在相當長一段時間,諸族政教一體,共尊神王。


    與平時不同,一隊百人規模的西洋火槍手出現在角鬥場,他們個個身材高大,穿著統一的製服,頭上的帽纓在陽光下像一排排燃燒的焰火,又像流淌的鮮血。


    角鬥賽慣例禁止火槍、弓箭等遠程武器的使用,試想一下,觀眾花大把時間與金錢來到現場,屁股還沒有坐熱,嘭得一聲槍響,比賽就結束了,用總管的話說,實在是沒有藝術性。這種規定自然也有出於安全方麵的考慮,角鬥士基本上都是亡命之徒,相信許多人都會有掉轉槍口往主席台或觀眾席方向開槍或射箭的想法,畢竟,不是每個角鬥場都有貝瑟芬妮之吻那種魔法護罩。


    這隊西洋火槍手顯然不是來參加角鬥,今日由他們擔任現場的護衛,在現場所有老太太小媳婦們的指指點點、評頭論足的喧嘩聲中,火槍手們依然表情嚴肅,目光高傲,像池塘邊一群高昂著頭的大白鵝。


    十四隊六百四十三人再戰殺場,令殺人王感到意外的是,三十七名扶桑武士在人不滿編的情況下,愣是殺過活命賽與半決賽,晉級總決賽,可見實力強悍。


    十四隊角鬥士在各自的方位列陣,通往地宮的閘門轟然封閉。競技場四周壁上,有蛇、象、獅、虎等四十八尊巨大而猙獰的石雕獸首,獸首口中相繼發出陣陣低沉有力的鳴響,有如萬獸齊嘶,風雷並發,聲勢極為駭人。下一刻,獸首口中噴出道道湍流,巨大的水柱直射出數丈遠,衝擊在地麵染血的堅石上,激起水花萬朵,競技場頓時汪洋一片,蒼白的湖水散發著鐵和血的不祥味道。


    冰冷的湖水很快升到腰間,競技場中央慢慢浮起一座木製的平台,兩條手腕粗的鐵鏈從五根巨桐木兩端穿過,連成一座堅固的木筏。


    在轟隆隆巨響的流水聲中,主席台上鏗鏘鐵血的聲音依然清晰地傳達到每個人的耳中,總決賽的規則很簡單,十四隊六百四十三人同時動手,當四十八尊獸首停止噴水時,浮台掌握在哪一隊手中,便是哪一隊勝出。


    南荒巨桐高大挺拔,木質輕而堅韌,浮力極佳,且不受蟲害,原是製作船舶的上好材料,南荒人把巨桐木中間刳空便是一條獨木舟,成為水路出入的工具,俗稱河馬子。


    五根巨桐連在一起,構成一個不小的平台,至少可納百八十人,要以一敵十守住偌大一個無險可守的浮台,根本不可能,浮台無異是斷頭台,誰先上誰便會成為眾的之矢。然而,此規則就如擊鼓傳花的遊戲一般,誰都把不準鼓聲何時停響,獸首何時止流,奪得先機亦是製勝關鍵,況且水漲迅速,水流湍急,很快將遭沒頂,水中立足不穩,高踞木台也有明顯的優勢。


    數百名角鬥士大眼瞪小眼,陷入兩難的抉擇,進退維穀。


    “水中有惡念,很危險!”精靈是個沒有存在感的異類,習慣行走在陰影中,極易被人忽略,若不是其實力超絕,恐怕沒有人會記得隊伍中尚有這麽一個同伴。


    血色霹靂心頭格登一下,矮人最清楚精靈敏銳的預感,危言聳聽絕非精靈的風格,這一仗殺人王將麵對真正可怕的戰鬥,縱有足夠的心理準備,矮人依舊感到凜冽的寒意。


    老者伸手往濕漉漉的臉上一抹,聞言心中一動,把手指放到鼻尖下聞了聞,沉聲道:“先上浮台!”


    許多人臉上現出不以為然的神色,先上浮台意味著要首當其衝承受來自四麵八方的攻擊,殺人王再悍勇也擋不住近六百名好手的圍攻。


    “上浮台,馬上!”最後的騎士手中長劍一揮,uu看書 ww.uukansh.co 低聲喝道,騎士心中對0398號這位來自東方的長者有一種莫名的忌憚,正是這種忌憚令他做出決定,他相信老人的判斷。


    最後的騎士與老者齊頭並前,矮人、精靈、左手、和尚、怪老頭等人緊隨其後,徐徐向前推進。餘者見這一幹高手做出了決定,心中縱有疑慮也隻得隨後跟上,出頭之鳥固然危險,離群之獸更是死路一條,誰都明白這個道理。


    所謂置之死地而後生,殺人王心中血悍之氣頓時被激發,區區五十人推進,竟生出一股千軍莫擋的氣勢。殺進總決賽的角鬥士豈是易與之輩,麵對殺人王的淩人霸氣,血戰在短暫的壓抑後爆發。


    當第一顆人頭從肩上滾下,第一滴鮮血滴落水中,角鬥場頓時沸騰,淒豔的紅與蒼冷的白相互渲染,冰冷的湖水像烈火一樣燃燒。


    殺人王撕開了七道人牆,隻前進了一十九步,水線已至胸膛,一具具殘破的屍身在水中浮沉,漫天水浪中,不知還有多少敵人擋在前麵。


    戰鬥不限發生在殺人王陣前,十四隊角鬥士或連橫合縱或相互攻擊,廝殺聲與慘叫聲連成一片,每一刻都有人死去,場麵極為血腥與混亂。幾乎每個人都被卷入戰鬥,根本無處可避,連躺在水中裝死都做不到,飛濺的水花遮住了視線,角鬥士心中產生了極大的惶恐與不安,隻要刀鋒碰到的都要斬上一刀,不論是站著的還是躺著的,活的還是死的,因而有許多屍體被利刃反複砍斫而支離破碎,其中不乏自己人誤傷自己人的悲劇發生。

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