咯吱咯吱三輛騾子車在官路上行走。
官路並不平坦，坐在其上的貨商被顛簸的冒出一頭汗。
一條大路在一處分為兩路，岔路邊的茶棚有老婦熱情的招呼：「客官來喝碗熱湯暖暖身子。」
貨商嘀咕一句都快熱死了，但還是下了車，讓自己和騾子都歇歇腳，但讓他意外的是簡陋的茶棚裏快要坐滿了，好容易給他讓出一個位置，胖乎乎的貨商擠坐下來將長凳壓得咯吱響。
「別坐塌了！」同一條凳子上得瘦小男人喊。
胖貨商氣喘籲籲：「怎麽這麽多人？」
老婦捧著茶湯過來：「前些日子你來這路上都沒人。」
胖貨商搭話問為什麽，又說；「以往也沒有這麽多人。」
「前些日子有地方鬧山賊呢。」瘦小男人喊道，「把一個縣的人都殺了。」
胖貨商穩坐如山：「騙鬼呢。」
「沒有騙。」老婦證明，糾正不是殺了一個縣的人，隻是殺了一個縣的知縣和官兵。
四周坐著的還有其他人講述更詳細，聽的胖貨商又冒了一層汗。
「世道竟然亂成這樣了？還好我前一段沒走這裏。」他擦著汗，又坐立不安，「那山賊餘眾抓住了嗎？」
「還沒呢。」瘦小男人笑嘻嘻，「你走路小心點，別被抓去。」
胖貨商哼了聲，又騙他，難道他像鬼嗎：「你們不怕我怕什麽。」
他一下車就看到茶棚外停著的車馬騾子，上麵都拉滿了貨物，這茶棚裏坐著的也不是走路的閑人。
「你是賣牲口的。」他看著瘦子掩鼻，「你該走快些，小心給山賊送年貨。」
瘦子哈哈笑：「不是不是，我不是賣牲口的，我是自己家用的。」
旁邊的已經有人湊過來，並不理會他騙鬼的話：「你也是要去竇縣的吧？那邊的牲口真那麽好賣？」
瘦子藏不住隻能點頭承認：「去試試嘛。」
他們你一言我一語的說起來，沒人調侃的胖貨商很是寂寞，越聽越不對。
「等一下。」他打斷他們，「你們要去哪裏？」
竇縣？不是哪個被瘦子貨商誇張說全縣人都被殺了地方？山賊就是在那邊鬧起來，那種地方不避開反而要帶著貨物跳進去？
「你們都要去竇縣？」
既然瞞不住瘦子也不再隱瞞：「竇縣現在在剿匪，急需大量的貨物，米麵糧油肉酒什麽都要。」
剿匪跟貨物有什麽關係？胖貨商沒反應過來。
燒茶的老婦也湊過來：「果然是什麽都要，我還看到拉了一車柴的呢。」
更多的人加入議論中茶棚裏熱烈又緊張，這麽多貨商都去唯恐自己落後，茶棚裏的人們匆匆喝了茶上路，眨眼就剩了胖貨商一人，屋子裏空了，他的心也空了。
「東家，咱們要不要也去竇縣試試？」夥計跑來問。
他們雖然趕路，但其實還沒有找到銷路，生意一年比一年難做，隻能趁著年關將近撞撞運氣。
如果真像其他貨商說的竇縣要大批的貨物，那還真是個機會。
胖貨商看著大路的方向，擦了擦額頭上的汗，總不會這麽多人都是給他坐局的吧？
有馬拉著車噠噠而來，車上裝滿了一籠籠的雞鴨，伴著雞鳴鴨叫馬上的人在外大聲詢問：「老媽媽，請問竇縣往哪個方向走？」
老婦顯然已經很習慣這種問話了，頭也不抬向南一指，馬車的人揚鞭催馬雞鳴鴨叫咯咯吱吱疾馳而去。
胖貨商一撐桌子站起來：「去竇縣。」
騾馬揚塵拉車咯咯吱吱遠去，喧囂隨著日暮落定，老婦開始收拾茶棚，外邊又來了過路的人，這一行人男女老少都有，推著獨輪車挑著擔子籮筐，體弱的婦人坐在車上，幼小的孩子躺在籮筐裏。
「阿婆還有水嗎？」幾個年輕的男人問。
這一行人不是貨商，不是小販，拖家帶口大冬天的離開家走路，多數都是逃難，這些年逃難的人是多了，老婦感嘆著一年不如一年，將要蓋上的鍋再打開，讓他們進來喝水，又詢問這是怎麽了要去哪裏。
「我們隔壁村遭了山賊了。」男人們嘆口氣，「一個村子都沒了，我們是不敢在家了，好多人都出來投奔親朋躲一躲。」
又有山賊了，真是造孽啊，老婦嘆息，看著這老老小小就著熱水分食一塊幹餅，很是可憐，心裏又一動：「你們不如去竇縣試試。」
為首的男人顯然知道竇縣，嚇了一跳：「那裏山賊鬧的更厲害，縣城都遭殃了，怎能去？」
「竇縣在剿匪呢，反是去當民壯的，都能吃飽飯。」老婦解釋，看著這一群老弱，「而且軍營外還有粥缸，任何人都可以隨時吃粥，你們投奔親友這麽多人隻怕也吃不飽。」
親友接待這麽多人也養不起，日子定然不會好過。
竇縣軍營施粥了？這倒是沒聽說，男人們對視一眼。
「竇縣距離近，我們可以去看看，年輕的去當民壯有飯吃，我們這些就乞些施粥，不行的話再去投奔親友。」一個老者拍案。
有時候寧願要陌生人施捨，也好過麻煩親友。
老婦笑道：「要是民壯當的好，可不止民壯一個人吃飽，全家都能吃飽呢。」
還有這種事？一群人麵麵相覷將信將疑，走投無路亂走路，老者起身：「我們這就去竇縣軍營看看。」
大冬天的在野外睡覺也是受罪，還不如連夜趕路，早一點到了竇縣早一點喝上一碗熱粥。
一行人披著夕陽蹣跚向竇縣而去，老婦蓋上鍋，留下一點灶火燃著，如果有過路的晚上可以借火取暖，然後才慢慢的回家去了，身姿老邁腳步輕快，這個冬天對她來說會好過了，生意好倒是託了竇縣鬧山賊的福了。
真是滑稽的世道。
竇縣的主簿也是這樣想，當他看到軍營外排起的長龍，以及架著的高高的粥缸的時候，他有些想不明白，召集民壯剿匪怎麽就變成了施粥。
「這些是什麽人？」他問。
來迎接他的張小千意氣風發指點：「是民壯的家人，自願來幫忙熬粥，當然，我們軍營管飯，這些是軍營裏的傷兵，他們雖然不能殺敵，但能維持好秩序。」
主簿轉頭看他：「這些人我知道，我是說，這些領粥的人是什麽人？」
張小千怔了怔，看著軍營外的長龍這才察覺，什麽時候軍營外有了這麽多人？喧囂熱鬧如同竇縣城裏的集市，難道整個竇縣的民眾都跑來領粥了？
官路並不平坦，坐在其上的貨商被顛簸的冒出一頭汗。
一條大路在一處分為兩路，岔路邊的茶棚有老婦熱情的招呼：「客官來喝碗熱湯暖暖身子。」
貨商嘀咕一句都快熱死了，但還是下了車，讓自己和騾子都歇歇腳，但讓他意外的是簡陋的茶棚裏快要坐滿了，好容易給他讓出一個位置，胖乎乎的貨商擠坐下來將長凳壓得咯吱響。
「別坐塌了！」同一條凳子上得瘦小男人喊。
胖貨商氣喘籲籲：「怎麽這麽多人？」
老婦捧著茶湯過來：「前些日子你來這路上都沒人。」
胖貨商搭話問為什麽，又說；「以往也沒有這麽多人。」
「前些日子有地方鬧山賊呢。」瘦小男人喊道，「把一個縣的人都殺了。」
胖貨商穩坐如山：「騙鬼呢。」
「沒有騙。」老婦證明，糾正不是殺了一個縣的人，隻是殺了一個縣的知縣和官兵。
四周坐著的還有其他人講述更詳細，聽的胖貨商又冒了一層汗。
「世道竟然亂成這樣了？還好我前一段沒走這裏。」他擦著汗，又坐立不安，「那山賊餘眾抓住了嗎？」
「還沒呢。」瘦小男人笑嘻嘻，「你走路小心點，別被抓去。」
胖貨商哼了聲，又騙他，難道他像鬼嗎：「你們不怕我怕什麽。」
他一下車就看到茶棚外停著的車馬騾子，上麵都拉滿了貨物，這茶棚裏坐著的也不是走路的閑人。
「你是賣牲口的。」他看著瘦子掩鼻，「你該走快些，小心給山賊送年貨。」
瘦子哈哈笑：「不是不是，我不是賣牲口的，我是自己家用的。」
旁邊的已經有人湊過來，並不理會他騙鬼的話：「你也是要去竇縣的吧？那邊的牲口真那麽好賣？」
瘦子藏不住隻能點頭承認：「去試試嘛。」
他們你一言我一語的說起來，沒人調侃的胖貨商很是寂寞，越聽越不對。
「等一下。」他打斷他們，「你們要去哪裏？」
竇縣？不是哪個被瘦子貨商誇張說全縣人都被殺了地方？山賊就是在那邊鬧起來，那種地方不避開反而要帶著貨物跳進去？
「你們都要去竇縣？」
既然瞞不住瘦子也不再隱瞞：「竇縣現在在剿匪，急需大量的貨物，米麵糧油肉酒什麽都要。」
剿匪跟貨物有什麽關係？胖貨商沒反應過來。
燒茶的老婦也湊過來：「果然是什麽都要，我還看到拉了一車柴的呢。」
更多的人加入議論中茶棚裏熱烈又緊張，這麽多貨商都去唯恐自己落後，茶棚裏的人們匆匆喝了茶上路，眨眼就剩了胖貨商一人，屋子裏空了，他的心也空了。
「東家，咱們要不要也去竇縣試試？」夥計跑來問。
他們雖然趕路，但其實還沒有找到銷路，生意一年比一年難做，隻能趁著年關將近撞撞運氣。
如果真像其他貨商說的竇縣要大批的貨物，那還真是個機會。
胖貨商看著大路的方向，擦了擦額頭上的汗，總不會這麽多人都是給他坐局的吧？
有馬拉著車噠噠而來，車上裝滿了一籠籠的雞鴨，伴著雞鳴鴨叫馬上的人在外大聲詢問：「老媽媽，請問竇縣往哪個方向走？」
老婦顯然已經很習慣這種問話了，頭也不抬向南一指，馬車的人揚鞭催馬雞鳴鴨叫咯咯吱吱疾馳而去。
胖貨商一撐桌子站起來：「去竇縣。」
騾馬揚塵拉車咯咯吱吱遠去，喧囂隨著日暮落定，老婦開始收拾茶棚，外邊又來了過路的人，這一行人男女老少都有，推著獨輪車挑著擔子籮筐，體弱的婦人坐在車上，幼小的孩子躺在籮筐裏。
「阿婆還有水嗎？」幾個年輕的男人問。
這一行人不是貨商，不是小販，拖家帶口大冬天的離開家走路，多數都是逃難，這些年逃難的人是多了，老婦感嘆著一年不如一年，將要蓋上的鍋再打開，讓他們進來喝水，又詢問這是怎麽了要去哪裏。
「我們隔壁村遭了山賊了。」男人們嘆口氣，「一個村子都沒了，我們是不敢在家了，好多人都出來投奔親朋躲一躲。」
又有山賊了，真是造孽啊，老婦嘆息，看著這老老小小就著熱水分食一塊幹餅，很是可憐，心裏又一動：「你們不如去竇縣試試。」
為首的男人顯然知道竇縣，嚇了一跳：「那裏山賊鬧的更厲害，縣城都遭殃了，怎能去？」
「竇縣在剿匪呢，反是去當民壯的，都能吃飽飯。」老婦解釋，看著這一群老弱，「而且軍營外還有粥缸，任何人都可以隨時吃粥，你們投奔親友這麽多人隻怕也吃不飽。」
親友接待這麽多人也養不起，日子定然不會好過。
竇縣軍營施粥了？這倒是沒聽說，男人們對視一眼。
「竇縣距離近，我們可以去看看，年輕的去當民壯有飯吃，我們這些就乞些施粥，不行的話再去投奔親友。」一個老者拍案。
有時候寧願要陌生人施捨，也好過麻煩親友。
老婦笑道：「要是民壯當的好，可不止民壯一個人吃飽，全家都能吃飽呢。」
還有這種事？一群人麵麵相覷將信將疑，走投無路亂走路，老者起身：「我們這就去竇縣軍營看看。」
大冬天的在野外睡覺也是受罪，還不如連夜趕路，早一點到了竇縣早一點喝上一碗熱粥。
一行人披著夕陽蹣跚向竇縣而去，老婦蓋上鍋，留下一點灶火燃著，如果有過路的晚上可以借火取暖，然後才慢慢的回家去了，身姿老邁腳步輕快，這個冬天對她來說會好過了，生意好倒是託了竇縣鬧山賊的福了。
真是滑稽的世道。
竇縣的主簿也是這樣想，當他看到軍營外排起的長龍，以及架著的高高的粥缸的時候，他有些想不明白，召集民壯剿匪怎麽就變成了施粥。
「這些是什麽人？」他問。
來迎接他的張小千意氣風發指點：「是民壯的家人，自願來幫忙熬粥，當然，我們軍營管飯，這些是軍營裏的傷兵，他們雖然不能殺敵，但能維持好秩序。」
主簿轉頭看他：「這些人我知道，我是說，這些領粥的人是什麽人？」
張小千怔了怔，看著軍營外的長龍這才察覺，什麽時候軍營外有了這麽多人？喧囂熱鬧如同竇縣城裏的集市，難道整個竇縣的民眾都跑來領粥了？